बालों की रंगत

बालों का रंग, त्वचा के रंग की तरह ही, एक ऐसा पहलू है जो मुख्य रूप से मेलानिन की मात्रा और वितरण से निर्धारित होता है। मेलानिन का अनुपात और मात्रा प्रत्येक व्यक्ति के लिए अद्वितीय होती है, जिससे बालों के रंगों की एक विस्तृत श्रृंखला बनती है।

बाल खोपड़ी का एक विस्तार है, जो मुख्य रूप से केराटिन से बनता है। मेलेनिन वह रासायनिक पदार्थ है, जो केराटिन से जुड़ा होता है, और बालों को रंग प्रदान करता है। मेलेनिन दो प्रकार के होते हैं, यूमेलेनिन और फेओमेलेनिन, और उनकी मात्रा और अनुपात ही अंतिम प्राकृतिक रंग निर्धारित करेगा। विशेष रूप से, गहरे रंग के शेड्स वाले लोगों में यूमेलेनिन की मात्रा अधिक होती है, जबकि हल्के या लाल रंग के शेड्स वाले लोगों में फेओमेलेनिन का अनुपात अधिक होता है। बालों के इस रंगाई प्रक्रिया में कुछ प्रकार की कोशिकाएं शामिल होती हैं: मेलानोसाइट्स जहां पिगमेंट बनता है, बालों के केराटिनोसाइट्स जिनमें पिगमेंट स्थानांतरित होता है, और डर्मिस के फाइब्रोब्लास्ट जो मेलानोसाइट्स को नियंत्रित करते हैं।

बालों के रंग के कई शेड्स (काला, भूरा, गोरा, लाल, ग्रे या सफेद) संभव हैं, जिनमें गहरे रंग सबसे आम हैं। यूरोप में सबसे अधिक भिन्नता पाई जाती है, जहाँ उत्तर में गोरा रंग अधिक सामान्य होता है। यह भी सामान्य है कि बालों का रंग त्वचा और आँखों के रंग से जुड़ा होता है, हालांकि हमेशा नहीं।

बालों का रंग विभिन्न मामलों में भिन्न भी हो सकता है। उम्र वह सबसे महत्वपूर्ण कारक है जो रंग में बदलाव ला सकता है। जैसे-जैसे उम्र बढ़ती है, मेलेनिन का उत्पादन धीरे-धीरे कम होता जाता है, जिससे बाल धीरे-धीरे भूरे रंग के हो जाते हैं। जिस उम्र में यह शुरू होता है, वह मुख्य रूप से आनुवंशिकी द्वारा निर्धारित होता है। अन्य स्थितियां जो बालों के रंग को प्रभावित कर सकती हैं, वे हैं अल्बिनिज्म, एक आनुवंशिक असामान्यता जिसमें मेलेनिन बनाने की क्षमता खो जाती है, विटिलिगो, जो त्वचा और बालों में पिगमेंट की हानि का कारण बन सकता है, और अन्य स्थितियां जैसे कुपोषण।