Cálculos biliares

Os cálculos biliares ou colelitíase são depósitos endurecidos de fluido digestivo que se formam na vesícula biliar. Como resultado, o ducto biliar fica bloqueado e a bile não pode ser liberada no intestino, causando sintomas. Seu tamanho pode variar, podendo ser pequenos, como um grão de areia, até grandes, como bolas de golfe.

É uma das doenças mais comuns em todo o mundo, com uma prevalência que varia entre 5% e 25% dependendo da origem geográfica, sexo e idade.

A principal causa da formação de cálculos biliares não é totalmente clara, embora se saiba que são causados por excesso de colesterol ou bilirrubina na bile. Também pode ocorrer se a bile não for esvaziada corretamente ou com frequência suficiente. Certas pessoas são mais propensas a desenvolvê-los devido a fatores de risco significativos.

• Sexo: mais comum nas mulheres.
• Gravidez.
• Tratamentos hormonais com estrogênios.
• Idade.
• Origem étnica: mais comum em nativos americanos e menos em pessoas de origem africana.
• Obesidade.
• Níveis elevados de colesterol e triglicérides.
• Perda rápida de peso.
• Dieta hipercalórica.
• Falta de atividade física.
• Hemólise e infecções bacterianas ou parasitárias crônicas.

Muitas pessoas com cálculos biliares não apresentam sintomas.

Os cálculos biliares são frequentemente descobertos como um achado incidental quando são feitas radiografias abdominais.

No entanto, se um cálculo grande bloquear um tubo ou ducto que drena a vesícula biliar, pode ocorrer uma dor do tipo cólica na parte média até a parte superior direita do abdômen, conhecida como cólica biliar. A dor desaparece se o cálculo passar para a primeira parte do intestino delgado.

Os sintomas que podem ocorrer incluem:

• Dor na parte superior direita ou média do abdômen por pelo menos 30 minutos. A dor pode ser constante ou do tipo cólica. Pode ser aguda ou surda.
• Febre.
• Descoloração amarelada da pele e da esclerótica dos olhos (icterícia).

Outros sintomas menos frequentes podem incluir:

• Fezes cor de argila.
• Náuseas e vômitos.

Os fatores genéticos parecem desempenhar um papel importante na colelitíase, tornando sua prevenção mais difícil. No entanto, existem algumas recomendações para ajudar a evitar os cálculos biliares:

• Mantenha um peso saudável e evite a perda rápida de peso.
• Siga uma dieta saudável e equilibrada.
• Exercite-se regularmente.
• Evite certos medicamentos (aqueles para reduzir o colesterol ou a terapia hormonal).