Doença arterial periférica

A doença arterial periférica (DAP) é uma condição causada principalmente pela formação de depósitos de gordura (conhecidos como ateromas) ao longo das paredes das artérias que transportam o sangue. Como resultado, os vasos se estreitam e podem se bloquear, afetando a circulação sanguínea, especialmente nas pernas e pés, mas pode afetar qualquer parte do corpo.

A doença arterial periférica é frequentemente causada pela aterosclerose, onde depósitos de gordura se acumulam nas paredes das artérias e reduzem o fluxo sanguíneo, podendo até bloqueá-lo. Menos frequentemente, pode ser devido a inflamação nos vasos, lesões ou malformações de ligamentos ou músculos.

Entre os fatores não genéticos que podem contribuir para o desenvolvimento da patologia, destacam-se:

• Fumar.
• Diabetes.
• Obesidade.
• Hipertensão.
• Hipercolesterolemia.
• É mais comum a partir dos 65 anos, embora possa ocorrer antes em pessoas de alto risco.
• Níveis elevados de homocisteína, um aminoácido essencial que em excesso pode danificar as paredes arteriais.

A maioria das pessoas com doença arterial periférica não apresenta sintomas ou tem sintomas leves, embora uma percentagem possa apresentar sintomas incapacitantes. É mais comum que ocorra nos membros inferiores, onde o retorno venoso é dificultado, embora possa aparecer em qualquer parte do corpo. Entre os sintomas mais comuns incluem-se:

• Cãibras musculares dolorosas no quadril e/ou pernas após realizar atividade física.
• Entorpecimento ou fraqueza nas pernas.
• Sensação de frio na parte inferior da perna ou pé.
• Feridas ou úlceras que não cicatrizam nas extremidades inferiores.
• Mudança de coloração da pele.
• Pele brilhante nas pernas.
• Falta de pulso ou pulso fraco na área afetada.

A melhor forma de prevenir a doença arterial periférica é levar um estilo de vida saudável que inclua:

• Evitar o tabaco e a exposição passiva ao seu fumo.
• Manter o diabetes sob controle, caso o tenha.
• Praticar exercício regularmente.
• Reduzir os níveis de colesterol.
• Manter um peso saudável.
• Evitar alimentos ricos em gorduras saturadas e açúcares, priorizando frutas, verduras e cereais integrais.