Cardiopatia coronária

A cardiopatia coronária é a doença causada pela presença de aterosclerose nas artérias coronárias. A aterosclerose é o acúmulo de lipídios e células inflamatórias nas paredes dos vasos sanguíneos, um processo lento e silencioso que leva ao estreitamento dos vasos e à potencial falta de oxigênio nos tecidos. É a principal causa de cardiopatia isquémica, podendo levar ao infarto do miocárdio.

A cardiopatia coronária é responsável por até um terço das mortes em pessoas com mais de 40 anos em países desenvolvidos. Além disso, estima-se que metade dos homens e um terço das mulheres sofrerão alguma forma de cardiopatia nessas regiões ao longo de suas vidas. Portanto, trata-se de um importante problema de saúde global.

Além dos fatores de risco genéticos, cuja contribuição parece ser importante, também existem fatores de risco não genéticos que podem aumentar significativamente a probabilidade de desenvolver cardiopatia coronária. Entre eles:

• O envelhecimento aumenta o risco de danos às artérias.
• Devido ao fator protetor dos estrogênios, os homens têm maior risco de sofrer cardiopatia do que as mulheres. No entanto, após a menopausa, o risco se iguala.
• Tabagismo e exposição passiva ao fumo do tabaco.
• Hipertensão arterial não controlada.
• Altos níveis de colesterol no sangue. A hipercolesterolemia pode levar à formação de placas de ateroma nos vasos sanguíneos, com consequente estreitamento dos mesmos.
• Diabetes.
• Excesso de peso e obesidade.
• Sedentarismo.
• Estresse.
• Dieta não saudável. O consumo elevado de gorduras saturadas e açúcar pode aumentar o risco de cardiopatia coronária.

Além disso, embora em menor medida, existem outros fatores de risco, como a presença de uma doença autoimune como artrite reumatoide ou lúpus, que podem aumentar o risco de aterosclerose.

Trata-se de uma condição heterogênea cujos sintomas variam de pessoa para pessoa, podendo ir desde a ausência total até sintomas graves que podem ameaçar a vida.

O mais comum é que, nos estágios iniciais, o estreitamento das artérias devido à presença de placas de ateroma não cause nenhum sintoma. No entanto, à medida que a placa continua a se acumular, os seguintes sinais e sintomas podem se manifestar:

• Dor aguda no peito. Conhecida como "angina", é uma dor súbita que geralmente ocorre no meio ou no lado esquerdo do peito. Pode ser sentida como uma pressão. Pode ser desencadeada pelo estresse físico ou emocional e geralmente desaparece em poucos minutos.
• Falta de ar. Se o coração não conseguir bombear o sangue com eficiência, pode surgir falta de ar ou fadiga.
• Ataque cardíaco. Este é o sinal mais grave causado por uma artéria coronária na qual o fluxo sanguíneo é completamente interrompido. Nesse caso, é comum sentir uma pressão muito forte no peito, dor no ombro ou braço e/ou falta de ar e sudorese.

Devido à significativa contribuição dos fatores ambientais no desenvolvimento da cardiopatia coronária, existem ações que podem ser tomadas para reduzir efetivamente o risco de desenvolvê-la. Entre elas:

• Controle da pressão arterial.
• Manter baixos os níveis de colesterol e triglicerídeos.
• Manter um peso saudável.
• Dieta saudável, evitando o consumo de alimentos ultraprocessados e ricos em gorduras e açúcares.
• Prática regular de exercício físico.
• Evitar a fumaça do tabaco.
• Controle do estresse.
• Controle dos níveis de açúcar no sangue e gestão do diabetes, se presente.