Endometriose

Consiste em um distúrbio ginecológico caracterizado pela presença de tecido endometrial além do útero, mais comumente nos ovários, trompas de Falópio e o tecido que reveste a pelve, e menos frequentemente além dos órgãos pélvicos. Estima-se que ocorra em 10% das mulheres em idade reprodutiva e leve a problemas de fertilidade, embora existam tratamentos eficazes.

Existem várias teorias. Uma indica que fragmentos do próprio endométrio que se desprendem durante a menstruação viajam das trompas de Falópio para os ovários, acabando por penetrar na cavidade abdominal. Também foi postulada a possibilidade de que as células endometriais possam deslocar-se pelo fluxo sanguíneo ou pelos vasos linfáticos para outra localização, ou que as células localizadas fora do útero possam transformar-se em células endometriais. Além disso, foi sugerida uma alteração do sistema imune, em que este não é capaz de destruir o tecido ectópico depositado fora do útero. No entanto, a causa exata da endometriose continua sem esclarecimento.

Além do componente hereditário-familiar descrito para a endometriose, existem outros fatores que aumentam o risco de apresentar esta condição, como os seguintes:

• Não ter dado à luz.
• Começar o período em uma idade precoce ou chegar à menopausa em idades avançadas, o que implica uma maior exposição aos estrogênios.
• Ciclos menstruais irregulares, sejam curtos (menos de 27 dias) ou intensos, com mais de sete dias.
• Baixo índice de massa corporal.
• Transtornos do aparelho reprodutor ou anomalias estruturais do útero.

Como é tecido endometrial, segue o mesmo ciclo do tecido localizado no útero durante a menstruação em resposta aos hormônios, podendo sangrar, mas permanecendo confinado no espaço pélvico, causando dor e inflamação. É uma dor semelhante à dos períodos menstruais, mas de maior intensidade, que também pode aumentar com o tempo. A intensidade dos sintomas da endometriose não depende da quantidade de tecido endometrial fora de seu local habitual. Os sintomas variam muito entre as mulheres, mas os mais comuns incluem:

• Períodos dolorosos (dismenorreia). A dor e as cólicas podem começar antes e continuar por vários dias após o período. Pode se estender à região lombar e abdominal.
• Menstruações irregulares.
• Dor durante ou após as relações sexuais.
• Dor ao evacuar ou urinar, mais provável durante o período menstrual.
• Sangramento excessivo, incluindo o sangramento intermenstrual.

Outros sintomas que podem acompanhar a endometriose, especialmente durante o período, dependerão da localização do tecido endometrial, incluindo inchaço abdominal, diarreia ou constipação, sangramento retal (envolvimento do intestino grosso), necessidade frequente e urgente de urinar, sangue na urina (envolvimento da bexiga). Por ser dependente de estrogênio, os sintomas melhoram após a menopausa e durante a gestação.

Não é possível estabelecer diretrizes para a prevenção da endometriose, pois sua causa é desconhecida. Trata-se de uma doença comum que provavelmente começa a se desenvolver com o início da menstruação, embora geralmente não seja diagnosticada até a idade de 25-35 anos. No entanto, é possível reduzir a exposição aos estrogênios tanto quanto possível, seguindo uma dieta saudável baseada em alimentos ricos em fibras, ferro e ômega 3, evitando álcool e bebidas com cafeína, bem como levando uma vida ativa e praticando exercícios regularmente.