Enfarte do miocárdio

Consiste na morte do tecido cardíaco (miocárdio) devido à obstrução, por várias causas, das artérias coronárias que lhe fornecem oxigênio. Atualmente, estima-se uma incidência padronizada por idade de 276 casos por 100.000 indivíduos, sendo a principal causa de morte e incapacidade na população em geral.

A oclusão temporária aguda de uma ou mais artérias coronárias que fornecem sangue e nutrientes ao coração pode causar um infarto agudo do miocárdio devido à falta de oxigênio (isquemia). Dependendo da área afetada, a função cardíaca será mais ou menos comprometida. Essa oclusão arterial pode ter diferentes origens.

• A maioria dos ataques cardíacos são desencadeados pela ruptura de depósitos ou placas de colesterol nas paredes das artérias, que estreitam progressivamente seu diâmetro, um processo conhecido como aterosclerose. Durante um infarto, uma placa pode romper-se, liberando colesterol e outras substâncias na corrente sanguínea, formando um coágulo no local da ruptura que pode bloquear o fluxo sanguíneo.
• Essa obstrução das artérias coronárias também pode ser causada por uma bolha de ar (êmbolo) que fica presa em uma artéria coronária.
• Outra causa desencadeante é um espasmo ou contração das artérias coronárias, que fecha o fluxo sanguíneo em parte do músculo cardíaco. O consumo de tabaco ou drogas pode causar um espasmo potencialmente fatal.

Histórico familiar de infarto do miocárdio, especialmente em idades de risco precoce (antes dos 55 anos para homens e 65 anos para mulheres), representa um fator genético relevante para o infarto do miocárdio. No entanto, existem outros fatores que contribuem para o aparecimento de uma dessas causas:

• Idade. Homens a partir de 45 anos e mulheres a partir de 55 anos.
• Tabagismo e exposição prolongada ao fumo passivo.
• A pressão alta pode danificar as artérias coronárias. Quando acompanhada de obesidade, colesterol alto ou diabetes, conhecida como síndrome metabólica, o risco aumenta ainda mais.
• Níveis elevados de colesterol total ou LDL ou triglicerídeos aumentam o risco de infarto, enquanto níveis elevados de HDL podem reduzi-lo.
• A obesidade está relacionada a níveis elevados de colesterol no sangue, triglicerídeos altos, pressão alta e diabetes.
• Ter diabetes tipo I ou tipo II aumenta o risco de infarto.
• Um estilo de vida sedentário contribui para o colesterol alto no sangue, obesidade e pressão alta.
• Estresse.
• O uso de drogas estimulantes ilegais como cocaína ou anfetaminas pode causar espasmo das artérias coronárias.

Nem todas as pessoas que têm um ataque cardíaco apresentam os mesmos sintomas ou com a mesma gravidade, e algumas podem não apresentar sintomas. Além disso, embora o infarto possa ocorrer repentinamente, muitas vezes está associado a sinais e sintomas de alerta nas horas, dias ou semanas anteriores. A seguir estão os sintomas mais comuns de infarto do miocárdio:

• Pressão, plenitude, aperto, dor intensa ou desconforto no centro do peito que dura mais de alguns minutos e pode se estender aos ombros, pescoço, braços ou mandíbula.
• Dor no peito que piora ou não melhora com o repouso, acompanhada de suor, pele fria e úmida, palidez, dificuldade para respirar, náuseas ou vômitos, tontura ou desmaio, fraqueza ou fadiga inexplicável, pulso rápido ou irregular.

Embora a dor no peito seja o principal sintoma, pode ser confundida com outras condições, como indigestão, pleurisia, pneumonia ou azia.

Reduzir ou limitar os fatores de risco pode atrasar a ocorrência de um enfarte do miocárdio e reduzir a sua gravidade caso ocorra:

• Parar de fumar. O tabagismo danifica e estreita os vasos sanguíneos, aumentando o risco de doença coronária. Evite a exposição passiva ao fumo do tabaco.
• Seguir uma dieta pobre em gorduras, colesterol, sal e açúcares, incluindo frutas, legumes, peixe e ácidos gordos ómega-3.
• Perder peso, praticar exercício físico regularmente e manter um estilo de vida ativo.
• Limitar o consumo de álcool.
• Evitar o estresse.
• Controlar periodicamente e prevenir a hipertensão arterial, os níveis elevados de colesterol e a diabetes.