Enfarte do miocárdio

A insuficiência cardíaca é a morte do tecido cardíaco (miocárdio) devido à obstrução de várias causas das artérias coronárias que o abastecem de oxigênio. Actualmente, tem uma incidência estimada em 276 casos por 100.000 indivíduos e é a principal causa de morte e incapacidade na população em geral.

A oclusão temporária aguda de uma ou mais artérias coronárias que fornecem sangue e nutrientes ao coração pode levar a um enfarte agudo do miocárdio devido à falta de fornecimento de oxigénio (isquemia). Dependendo do território afectado, a função cardíaca ficará mais ou menos comprometida. Esta oclusão arterial pode ter origens diferentes.

• A maioria dos ataques cardíacos são desencadeados pela ruptura de depósitos de colesterol ou placas nas paredes das artérias que progressivamente estreitam o diâmetro das artérias, conhecidas como aterosclerose. Durante um ataque cardíaco, uma placa pode romper e derramar colesterol e outras substâncias na corrente sanguínea, formando um coágulo no local da rotura que pode bloquear o fluxo sanguíneo.
• Este bloqueio das artérias coronárias pode também ser causado por uma bolha de ar (embolia) que fica presa numa artéria coronária.
• Outro gatilho é um espasmo ou contracção das artérias coronárias que fecha o fluxo sanguíneo em parte do músculo cardíaco. O consumo de tabaco ou o abuso de substâncias pode causar um espasmo potencialmente fatal.

Uma história familiar de enfarte do miocárdio, especialmente em idades de risco precoce (antes dos 55 ou 65 anos para homens e mulheres respectivamente) representa um factor genético relevante para o enfarte do miocárdio, no entanto, existem outros factores que contribuem para a ocorrência de algumas destas causas:

• Idade. Homens a partir dos 45 anos de idade e mulheres a partir dos 55 anos de idade.
• Uso do tabaco e exposição prolongada ao tabagismo passivo.
• Tensão arterial elevada, pois pode danificar as artérias coronárias. Quando acompanhado de obesidade, colesterol elevado ou diabetes, conhecido como síndrome metabólico, o risco é ainda maior.
• Níveis elevados de colesterol total ou LDL ou triglicéridos aumentam o risco de ataque cardíaco, enquanto que níveis elevados de HDL o reduziriam.
• A obesidade está relacionada com colesterol elevado, triglicéridos elevados, tensão arterial elevada e diabetes.
• Ter diabetes tipo I e tipo II aumenta o risco de ter um ataque cardíaco.
• Um estilo de vida inactivo contribui para o colesterol elevado, a obesidade e mesmo a tensão arterial elevada.
• Stress.
• O uso de drogas estimulantes ilegais, tais como cocaína ou anfetaminas, pode levar a espasmos das artérias coronárias.

Nem todas as pessoas que têm ataques cardíacos têm os mesmos sintomas ou com a mesma gravidade, e algumas não têm sintomas de todo. Além disso, embora um ataque cardíaco possa por vezes ser repentino, está frequentemente associado a sinais e sintomas de aviso nas horas, dias ou semanas que antecedem o ataque. Os sintomas mais comuns de enfarte do miocárdio são os seguintes:

• Pressão intensa, plenitude, aperto, dor ou desconforto no centro do peito com duração superior a alguns minutos, que pode alastrar até aos ombros, pescoço, braços ou maxilar.
• Dor no peito que piora ou não melhora com o repouso, e pode ser acompanhada de suor, frio e pele úmida, palidez, falta de ar, náuseas ou vómitos, tonturas ou desmaios, fraqueza ou fadiga inexplicável, pulso rápido ou irregular.

Embora a dor no peito seja o sinal principal, também pode ser confundida com outras condições tais como indigestão, pleurisia, pneumonia, ou azia.

A redução ou limitação dos factores de risco pode atrasar o momento de um ataque cardíaco e reduzir a gravidade, caso ocorra:

• Deixar de fumar. O fumo danifica e reduz os vasos sanguíneos, aumentando o risco de doença coronária. Evitar o tabagismo passivo.
• Comer uma dieta pobre em gordura, colesterol, sal e açúcares, incluindo fruta, vegetais, peixe e ácidos gordos ómega-3.
• Perder peso, exercitar-se regularmente e manter um estilo de vida activo.
• Limitar a ingestão de álcool.
• Evite o stress.
• Controlar e prevenir regularmente a tensão arterial elevada, níveis elevados de colesterol e diabetes.