Glaucoma de ângulo aberto

Caracteriza-se pela degeneração progressiva do nervo óptico, geralmente acompanhada por um aumento da pressão intra-ocular. É a segunda principal causa de cegueira irreversível no mundo, com uma prevalência global estimada em cerca de 2,4%. A sua detecção em fases iniciais é importante para retardar ou prevenir a perda da visão, uma vez que uma vez que ocorre não pode ser recuperada.

No glaucoma de ângulo aberto, como o nome sugere, o ângulo de drenagem do humor aquoso intra-ocular formado pela córnea e íris permanece aberto, mas o sistema de drenagem está parcialmente bloqueado, causando o aumento gradual da pressão ocular e danos ao nervo óptico. Para além da história familiar, os seguintes factores aumentariam o risco de desenvolvimento de glaucoma de ângulo aberto:

• Ter um distúrbio prévio de pressão intra-ocular elevada.
• Idade: o risco aumenta com a idade, especialmente após os 60 anos de idade.
• A ascendência afro-americana, asiática ou hispânica tem sido associada a um risco acrescido de glaucoma.
• Algumas doenças tais como diabetes, doenças cardíacas ou tensão arterial elevada.
• Características particulares dos olhos, tais como córneas que são finas no centro,
• Doenças oculares tais como miopia ou clarividência extrema, história de lesões oculares anteriores, ou certos tipos de cirurgia ocular.
• Medicamentos corticosteróides de longa duração, especialmente gotas oftálmicas.

Nas fases iniciais não está associado a sintomas, não causa dor e a visão permanece normal. No entanto, se não for tratada, a perda progressiva da visão lateral ou periférica começa sob a forma de ângulos mortos irregulares. Com o tempo, à medida que a doença progride, a visão central (para a frente) também será afectada sob a forma de visão em túnel, diminuindo até estar completamente perdida. Isto pode afectar um ou ambos os olhos. A pressão intra-ocular pode ser normal ou elevada, mas é quase sempre mais elevada no olho com os danos do nervo óptico mais avançado.

A detecção precoce do glaucoma pode prevenir a perda de visão ou abrandar a taxa de progressão. Recomenda-se, portanto, as seguintes directrizes:

• Visitar um oftalmologista a partir dos 40 anos de idade pelo menos uma vez por ano para verificar a pressão intra-ocular e realizar um exame detalhado do nervo óptico.
• A actividade física regular e moderada pode reduzir a pressão ocular e ajudar a prevenir o glaucoma.
• Usar protecção adequada dos olhos quando necessário, tanto em ambientes de trabalho como de lazer. As lesões oculares graves podem promover o desenvolvimento do glaucoma.