Glioblastoma

O glioblastoma (GBM) é o tumor mais comum e maligno entre as neoplasias do sistema nervoso central. Origina-se nas células gliais, responsáveis por apoiar as células do sistema nervoso. É de crescimento rápido e pode manifestar-se em qualquer idade, embora seja mais frequente em adultos. Devido à sua malignidade, são tumores de mau prognóstico. A sua incidência é muito baixa, não ultrapassando 2-3 casos por 100.000 habitantes.

As causas exatas do glioblastoma são desconhecidas. Pode desenvolver-se a partir de um astrocitoma difuso ou de um astrocitoma anaplásico (glioblastomas secundários), mas na maioria dos casos ocorre de novo, sem qualquer evidência de neoplasia anterior.

No momento, a radiação ionizante é o único fator de risco inequívoco identificado para tumores gliais e meníngeos. Estudos indicam que a radiação craniana, mesmo em baixas doses, pode aumentar o risco de desenvolver tumores gliais, com um período de latência de até 20 anos após a exposição.

Existem outros fatores que podem ajudar no desenvolvimento da doença:

• Doenças de origem genética que predispõem à formação de tumores, como a neurofibromatose tipo 1 e tipo 2, síndrome de Lynch, síndrome de Turcot e síndrome de Li-Fraumeni.
• Embora possa desenvolver-se a qualquer momento, é mais comum a partir dos 45 anos.
• Sexo, sendo um pouco mais comum em homens do que em mulheres.

Como os glioblastomas podem crescer rapidamente, os sintomas mais comuns geralmente são causados por um aumento da pressão no cérebro. Esses sintomas podem incluir dores de cabeça, náuseas, vômitos e sonolência. Além disso, podem ocorrer convulsões, disfunção cognitiva progressiva, mudanças de personalidade, mudanças de comportamento e perda de memória.

Dependendo da localização do tumor, os pacientes podem desenvolver uma variedade de sintomas, como fraqueza de um lado do corpo, perda de memória e/ou dificuldades de fala e alterações visuais.

Não existe uma medida preventiva total para o desenvolvimento de glioblastomas; no entanto, em alguns casos, evitar fatores de risco modificáveis pode ajudar a reduzi-lo. Atualmente, o único fator de risco identificado e claramente associado ao desenvolvimento desses tumores é a exposição à radiação ionizante.

A exposição a esse tipo de radiação pode ocorrer por diferentes vias:

• Exposição interna: ocorre quando o radionuclídeo é inalado, ingerido ou injetado.
• Exposição externa: ocorre quando o material radioativo está presente no ambiente.

As pessoas mais expostas a esse tipo de radiação incluem astronautas (devido à radiação cósmica), funcionários médicos de raios X, pesquisadores e pessoal de instalações radioativas. Além disso, exposições adicionais podem ocorrer a cada exame de raios X e procedimento de medicina nuclear.