Hipotireoidismo

Perda parcial ou total da função da glândula tiróide devido a síntese inadequada ou resistência à ação dos hormônios tiroidianos. Como estas moléculas desempenham um papel vital em quase todos os tecidos, a sua diminuição ou ausência irá manifestar-se numa multiplicidade de sistemas corporais. É uma das doenças mais comuns a nível mundial, afectando até 5% da população.

Podem existir várias causas relacionadas com o hipotiroidismo:

• Doenças auto-imunes: a causa mais comum de hipotiroidismo é a tiroidite de Hashimoto devido à produção de anticorpos para a glândula tiróide. No entanto, não são conhecidos os desencadeadores exactos desta doença, embora tenha sido sugerida uma combinação de factores genéticos e ambientais.
• Resposta ao tratamento do hipertiroidismo com iodo radioactivo ou medicamentos antitiroidianos utilizados para normalizar a função tiroideia, levando a um hipotiroidismo permanente.
• Cirurgia da tiróide envolvendo a remoção de toda ou parte da glândula tiróide.
• Tratamento radioterápico para o cancro da cabeça e do pescoço.
• Medicamentos utilizados no tratamento de outras doenças (amiodarona, lítio, interferon-alfa, interleucina-2).
• Tiroidite ou inflamação da glândula tiróide devido a infecções, doença congénita da glândula tiróide defeituosa ou ausente, ou perturbações da glândula pituitária envolvendo ausência de estímulos na glândula tiróide, perturbações infiltrativas da tiróide.
• A gravidez pode desencadear a produção de anticorpos contra a glândula tiróide. Se não for tratado pode aumentar o risco de aborto, nascimento prematuro e pré-eclâmpsia ou desenvolvimento do feto.
• Deficiência de iodo, pois é essencial para a produção de hormonas da tiróide. A deficiência de iodo pode levar ao hipotiroidismo, enquanto o excesso de iodo pode agravar o hipotiroidismo existente.

Além disso, foram descritos vários factores que podem aumentar o risco de hipotiroidismo:

• Idade: o risco aumenta com a idade, especialmente a partir dos 60 anos de idade.
• Género: as mulheres têm um risco mais elevado de hipotiroidismo do que os homens.
• Ter outras doenças auto-imunes, tais como diabetes tipo 1, doença celíaca, artrite reumatóide.

Os sinais e sintomas de hipotiroidismo variam dependendo da gravidade da deficiência hormonal e podem variar de pessoa para pessoa. Nas fases iniciais, os sintomas do hipotiroidismo são pouco perceptíveis, e à medida que a doença progride lentamente, tornam-se mais evidentes:

• Cansaço e fadiga.
• aumento de peso
• problemas com a tolerância ao frio
• Dores nas articulações e músculos, cãibras.
• Pele seca, escamosa, cabelos e unhas quebradiços e enfraquecidos.
• perda da libido
• Períodos menstruais irregulares ou pesados, problemas de fertilidade.
• ritmo cardíaco lento
• Depressão.
• Movimentos e pensamento lentos.
• obstipação
• níveis elevados de colesterol
• inchaço do rosto, das mãos e dos pés.

Além disso, as crianças podem experimentar um crescimento e desenvolvimento mais lento, os adolescentes podem começar a puberdade mais cedo do que o normal, e as pessoas mais velhas podem desenvolver problemas de memória, bem como depressão.

O hipotiroidismo não pode ser evitado, mas é facilmente controlável se for detectado precocemente e tratado adequadamente. A melhor maneira de prevenir uma forma grave da doença, ou de evitar que os sintomas limitem a qualidade de vida, é estar atento a possíveis sintomas e consultar o seu médico se tiver alguma experiência.