Lúpus eritematoso sistêmico

É uma doença auto-imune que vai desde a inflamação da pele e das articulações até ao envolvimento de outros órgãos, resultando em manifestações heterogéneas desde doenças de pele ligeiras até à falência de múltiplos órgãos. A incidência global varia de 1,5-11 casos por 100.000 pessoas por ano devido a diferenças de gênero, etnia e fatores ambientais.

Actualmente, foi identificada a presença de anticorpos que reconhecem diferentes estruturas celulares, mas a causa específica que desencadeia a produção destes auto-anticorpos é desconhecida. Parece que os indivíduos afectados podem ter uma predisposição hereditária e desenvolver a doença quando entram em contacto com factores ambientais que a podem desencadear. Possíveis gatilhos incluem:

• Infecções virais por citomegalovírus, Epstein-Barr, retrovírus ou herpesvírus, entre outros.
• Alguns medicamentos tais como isoniazida, hidralazina, anticonvulsivos, sulfasalazina e outros.
• Exposição à luz solar.
• Tabagismo e consumo excessivo de álcool.
• Poluentes ou solventes industriais, sílica.
• Estados hormonais específicos tais como a puberdade, gravidez ou menopausa.

Além disso, têm sido descritas diferentes condições que aumentam o risco de desenvolvimento desta condição:

• Género: é da ordem de 4-12 vezes mais frequente nas mulheres do que nos homens.
• Idade: as mulheres em idade reprodutiva entre os 15 e 44 anos estão em maior risco, no entanto, pode ocorrer em qualquer idade, incluindo a infância.
• Etnicidade: é mais comum em indivíduos de antepassados específicos, principalmente afro-americanos, latinos, asiáticos e nativos americanos, e tende a ser pior nestes grupos.
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Os sintomas de lúpus variam muito entre os indivíduos afectados, dependendo da existência de envolvimento geral e/ou específico dos órgãos. Podem ser súbitas ou desenvolver-se lentamente, suaves ou severas, temporárias ou permanentes. Na maioria dos casos, é uma condição suave caracterizada por episódios ou flare-ups após os quais as manifestações melhoram ou até desaparecem completamente durante um período de tempo. Os sintomas mais comuns são:

• Fadiga e cansaço que não desaparece com o repouso.
• Febre e dores musculares.
• Dor nas articulações acompanhada de inchaço e rigidez.
• Erupção em forma de borboleta no rosto cobrindo o nariz e as bochechas conhecida como eritema malar, ou sobre o resto do corpo.
• Sensibilidade à luz solar que leva ao aparecimento de lesões cutâneas.
• Mudança de cor dos dedos das mãos e dos pés para azul violeta, branco ou vermelho causada pelo frio e pelo stress (fenómeno de Raynaud).
• feridas orais e queda de cabelo.

Além disso, outros órgãos podem ser afectados em casos graves. O sistema nervoso central, levando a dores de cabeça, tonturas, alterações comportamentais, perturbações visuais, perda de memória, desorientação, dificuldades em expressar pensamentos e mesmo acidentes vasculares cerebrais ou convulsões. Sangue e vasculatura, causando anemia, distúrbios de coagulação, ou inflamação dos vasos sanguíneos. Pulmões, levando à inflamação da pleura tornando a respiração difícil, incluindo pneumonia ou hemorragia pulmonar. Coração, causando inflamação do músculo cardíaco, artérias, pericárdio, e aumentando o risco de doença cardiovascular e ataque cardíaco.

Não existem medidas eficazes disponíveis para prevenir a doença, embora existam recomendações para prevenir ou reduzir a ocorrência de novos surtos, sintomas e possíveis complicações: evitar a exposição prolongada ao sol e, portanto, receber suplementos de vitamina D para prevenir a deficiência de vitamina D, parar de fumar e reduzir o consumo de álcool, fazer exercício físico regular, seguir uma dieta equilibrada com baixo teor de gordura, sal, açúcares e rica em fibras, evitar o stress, e obter um descanso adequado, limitando a sobrecarga de trabalho.