Psoríase

Doença crónica com origem devido à hiperactividade do sistema imunitário que afecta principalmente a pele e as unhas. Geralmente envolve períodos em que não há sintomas ou sintomas leves, seguidos por outros em que são mais graves e podem afetar muito a qualidade de vida. É um distúrbio comum para o qual foi estimada uma prevalência mundial de cerca de 2-3%.

As novas células cutâneas geradas pelo corpo sobem das camadas profundas da pele para as camadas mais altas onde as células mais velhas são vertidas. Este processo, que normalmente ocorre num máximo de 4 semanas, é acelerado na psoríase para 3-7 dias, de modo a que as células imaturas se acumulem nas camadas superficiais da pele causando os sintomas associados.

O sistema imunitário parece ser responsável por esta rotação acelerada, uma vez que dirige a sua resposta contra as células saudáveis da pele, desencadeando a produção de células saudáveis da pele a um ritmo mais rápido. A causa exacta desta activação do sistema imunitário é desconhecida, contudo, para além da contribuição genética, foram descritos vários factores desencadeantes ou de risco que iniciam os surtos:

• Lesões cutâneas, cortes, arranhões, picadas de insectos, queimaduras solares.
• Infecções da pele, infecções respiratórias, otite, bronquite ou infecções da garganta especificamente devido a estreptococos.
• O tempo, especialmente o frio e a secura.
• Consumo excessivo de álcool.
• Tabagismo e exposição passiva ao fumo do tabaco.
• stress
• Mudanças hormonais, especialmente nas mulheres, durante a puberdade e a menopausa.
• Alguns medicamentos: lítio, antimaláricos (cloroquina), anti-hipertensivos (enalapril, propranolol), antiarrítmicos (quinidina), anti-inflamatórios (ibuprofeno, indometacina). Também a retirada rápida de corticosteróides orais ou sistémicos.
• Presença concomitante de outras doenças imunitárias.

Os sintomas aparecem geralmente entre os 15 e 35 anos de idade, embora possam também afectar crianças e pessoas mais velhas. Existem vários tipos de psoríase, psoríase em placas ou psoríase vulgar, os mais comuns que afectam principalmente a pele, psoríase do couro cabeludo, psoríase das unhas, psoríase gutata por vezes desencadeada após infecções estreptocócicas da garganta, psoríase inversa que afecta principalmente as pregas inguinais, nádegas e seios, psoríase pustular e psoríase eritrodérmica. Além disso, existe outra entidade relacionada com a psoríase que afecta as articulações conhecida como artrite psoriásica.

A maioria dos tipos de psoríase tem ciclos, com erupções que duram semanas ou meses e depois subsidiam ou mesmo entram em remissão. Os sinais e sintomas podem variar de pessoa para pessoa, mas os mais comuns, dependendo do tipo, incluem:

• Manchas avermelhadas de pele cobertas com escamas espessas e prateadas.
• Pequenas manchas escamosas.
• Pele seca, rachada que pode sangrar ou ter comichão.
• Prurido, ardor ou irritação.
• unhas espessadas, sem caroço ou com ranhuras
• articulações inchadas e rígidas

As áreas mais frequentemente afectadas são a parte inferior das costas, cotovelos, joelhos, pernas, plantas dos pés, couro cabeludo, face e palmas das mãos.

Embora as causas que desencadeiam os surtos de psoríase sejam desconhecidas, certas medidas podem ser tomadas para reduzir os sintomas ou mesmo os surtos:

• Manter a pele hidratada utilizando de preferência cremes e loções espessos, ou tópicas no caso do couro cabeludo. Para ajudar a remover as balanças, aplicar creme na balança e depois cobrir a área com plástico ou outro material impermeável. Deixá-lo ligado durante algumas horas e depois retirá-lo. Outra alternativa é a utilização de humidificadores em casa.
• Manter a higiene da pele para tratar o desenvolvimento de infecções cutâneas.
• Evitar o mais possível o tempo seco e frio.
• Manter um peso saudável, fazendo exercício físico regular e comendo uma dieta equilibrada rica em frutas e vegetais.
• Deixar de fumar e evitar áreas carregadas de fumo de tabaco.
• Evite o stress.
• Consumo moderado de álcool.
• Limitar a exposição da pele à luz solar.

É importante tentar identificar os factores que desencadeiam os surtos de psoríase em cada pessoa especificamente para que possam ser evitados.