Psoríase

Doença crônica com origem devido a uma hiperatividade do sistema imunológico que afeta principalmente a pele e as unhas. Geralmente envolve períodos em que não há sintomas ou são leves, seguidos de outros em que são mais graves, podendo impactar significativamente a qualidade de vida. É um distúrbio comum cuja prevalência mundial é estimada em cerca de 2-3%.

As novas células da pele geradas pelo organismo sobem das camadas mais profundas da pele para as camadas mais superficiais, onde estão as células mais velhas que estão se desprendendo. Este processo, que ocorre normalmente em no máximo 4 semanas, acelera na psoríase para 3-7 dias, causando o acúmulo de células imaturas nas camadas superficiais da pele, levando aos sintomas associados.

O sistema imunológico parece ser responsável por essa troca acelerada, pois direciona sua resposta contra as células saudáveis da pele, resultando em uma produção de células cutâneas saudáveis a uma taxa mais rápida. A causa exata dessa ativação do sistema imunológico não é totalmente compreendida, no entanto, além da contribuição genética, vários gatilhos ou fatores de risco foram descritos que iniciam os surtos:

• Lesões na pele, cortes, arranhões, picadas de insetos, queimaduras solares.
• Infecções de pele, infecções respiratórias, otite, bronquite ou infecções de garganta especificamente causadas por estreptococos.
• O clima, especialmente o frio e a secura.
• Consumo excessivo de álcool.
• Fumar e a exposição passiva à fumaça do tabaco.
• Estresse.
• Mudanças hormonais, especialmente nas mulheres, durante a puberdade e a menopausa.
• Determinados medicamentos: lítio, antimaláricos (cloroquina), antihipertensivos (enalapril, propranolol), antiarrítmicos (quinidina), anti-inflamatórios (ibuprofeno, indometacina). Também a retirada rápida de corticosteroides orais ou sistêmicos.
• Apresentar simultaneamente outros distúrbios imunológicos.

Os sintomas geralmente aparecem entre os 15 e 35 anos, embora também possam afetar crianças e pessoas idosas. Existem vários tipos de psoríase: psoríase em placas ou psoríase vulgar, a mais comum, que afeta principalmente a pele; psoríase do couro cabeludo; psoríase das unhas; psoríase em gota, às vezes desencadeada por infecções de garganta por estreptococos; psoríase inversa, que afeta principalmente as dobras inguinais, glúteos e seios; psoríase pustulosa; e psoríase eritrodermica. Além disso, existe outra condição relacionada à psoríase que afeta as articulações, conhecida como artrite psoriásica.

A maioria dos tipos de psoríase apresenta ciclos, com surtos que duram semanas ou meses e, em seguida, diminuem ou até entram em remissão. Os sinais e sintomas podem variar de uma pessoa para outra, mas entre os mais comuns, dependendo do tipo, estão:

• Manchas de pele vermelhas cobertas com escamas grossas e prateadas.
• Pontos escamosos pequenos.
• Pele seca e rachada que pode sangrar ou coçar.
• Coceira, queimação ou irritação.
• Unhas espessas, picadas ou estriadas.
• Articulações inflamadas e rígidas.

As áreas mais comumente afetadas são a parte inferior das costas, os cotovelos, os joelhos, as pernas, as solas dos pés, o couro cabeludo, o rosto e as palmas das mãos.

Embora as causas exatas que desencadeiam os surtos de psoríase sejam desconhecidas, certas medidas podem ser adotadas para reduzir os sintomas ou até mesmo os surtos:

• Mantenha a pele hidratada usando cremes e loções, de preferência espessas, ou tratamentos tópicos para o couro cabeludo. Para ajudar a remover as escamas, aplique creme sobre elas e cubra a área com plástico ou outro material impermeável. Deixe agir por algumas horas e depois remova. Outra alternativa consiste em usar umidificadores em casa.
• Mantenha uma boa higiene da pele para evitar o desenvolvimento de infecções cutâneas.
• Evite o clima seco e frio, na medida do possível.
• Mantenha um peso saudável através de exercícios físicos regulares e uma dieta equilibrada rica em frutas e vegetais.
• Deixe de fumar e evite áreas com fumaça de cigarro.
• Evite estresse.
• Modere o consumo de álcool.
• Limite a exposição da pele à luz solar.

É importante tentar identificar os fatores que desencadeiam os surtos de psoríase em cada pessoa, para que possam ser evitados.