Síndrome das Pernas Inquietas

É um distúrbio do sono, presente em 5-10% da população, caracterizado por uma sensação de desconforto nas pernas e uma vontade incontrolável e urgente de as mover. Ocorre frequentemente no final do dia, com maior intensidade em posições de repouso ou longos períodos de imobilidade, dificultando muitas vezes o sono e o descanso, e levando a um funcionamento diurno deficiente.

A causa subjacente é actualmente desconhecida. Uma componente genética tem sido descrita como sendo mais relevante especialmente em casos de início precoce dos sintomas. A investigação também sugere uma desordem no funcionamento da dopamina, um neurotransmissor envolvido na regulação do movimento, ou o seu desequilíbrio contra a serotonina. Além disso, em alguns casos parece também estar associado a outras patologias concorrentes:

• Deficiência de ferro provavelmente relacionada com a alteração ao nível do controlo do movimento por dopamina que requer ferro para o seu correcto funcionamento.
• Insuficiência renal em fase terminal e hemodiálise, que pode estar associada a deficiência de ferro ou anemia, bem como outras anomalias bioquímicas que podem desencadear ou agravar a síndrome das pernas inquietas.
• Pobre circulação sanguínea nas pernas ou distúrbios musculares.
• Deficiências vitamínicas ou minerais.
• Consumo de álcool, nicotina e cafeína.
• Gravidez, especialmente no último trimestre, embora na maioria dos casos desapareçam dentro de algumas semanas após o parto.
• Neuropatia (lesão nervosa) que afecta os pés ou as mãos.
• A falta de sono e outros distúrbios como a apneia podem agravar ou desencadear sintomas.
• Alguns medicamentos que podem agravar sintomas como os utilizados para prevenir náuseas, antipsicóticos, antidepressivos que aumentam a serotonina, ou medicamentos para o frio ou alergias contendo anti-histamínicos.

Pode ser desencadeado em qualquer idade, mas é mais comum na quarta década de vida. O principal sintoma é a necessidade de mover as pernas. Ocorre normalmente em ambos os lados do corpo e, menos frequentemente, estas sensações ocorrem nos braços e raramente no peito ou na cabeça. As sensações nos membros são aliviadas por movimentos como esticar, abanar as pernas ou andar. Os sintomas variam frequentemente em intensidade, mesmo de dia para dia, e de pessoa para pessoa. Podem mesmo desaparecer por períodos de tempo, apenas para reaparecerem mais tarde, embora os sintomas tendam geralmente a tornar-se mais graves com o tempo.

Pode ser acompanhada de espasmos nocturnos nas pernas durante a noite. Isto pode estar associado a distúrbios periódicos dos movimentos dos membros durante o sono, que muitas vezes ocorrem simultaneamente.

As sensações, que ocorrem, são difíceis de definir, e são geralmente descritas como formigueiro, formigueiro, puxão, palpitação, dor, prurido ou carga eléctrica.

Não existem medidas específicas disponíveis para prevenir a síndrome das pernas inquietas, no entanto, as mudanças de estilo de vida podem ajudar a aliviar os sintomas da síndrome das pernas inquietas:

• Estabelecer uma boa higiene de sono, estabelecendo um horário diário regular de pelo menos 7 horas num ambiente fresco, calmo e confortável. Evitar grandes refeições antes de dormir, e permitir pelo menos 2 horas após o jantar.
• O exercício físico regular e moderado pode aliviar os sintomas. No entanto, o exercício intenso ou o exercício perto das horas de sono pode intensificar os sintomas.
• Evitar ou reduzir a quantidade de cafeína diária, tanto sob a forma de café ou chá como de outros alimentos, tais como chocolate ou cola.
• Deixar de fumar e reduzir o consumo de álcool.
• Relaxar os músculos com banhos de água quente e massagens.
• O uso de frio ou calor, ou a alternância entre eles sob a forma de compressas, pode reduzir as sensações nas extremidades.
• Reduzir o stress tanto quanto possível. Tente meditação, yoga, música suave ou outras opções.
• Abordar possíveis causas que possam estar a contribuir para a síndrome das pernas inquietas, tais como deficiência de ferro, uso de drogas relacionadas, anomalias no funcionamento dos rins, etc.