Grupo Sanguíneo ABO/Rh

O grupo sanguíneo de cada indivíduo é determinado pelas proteínas de superfície expressas na membrana dos glóbulos vermelhos do sangue. Da multiplicidade de sistemas descritos, os sistemas ABO e Rh são os mais relevantes, especialmente para a compatibilidade homem-homem.

O grupo sanguíneo é definido pelas proteínas ou antigénios expressos na superfície de eritrócitos ou glóbulos vermelhos. Existem vários sistemas de classificação conhecidos, mas os mais relevantes para a categorização de grupos sanguíneos na população são o sistema ABO e o sistema Rh.

No caso do sistema ABO, os antigénios ancorados à superfície dos glóbulos vermelhos são açúcares que são produzidos por uma série de reacções em que as enzimas catalisam a transferência de unidades de açúcar. O ADN de uma pessoa determina o tipo de enzimas que possui e, portanto, o tipo de antigénios de açúcar que acabam nos seus glóbulos vermelhos. Um indivíduo pode expressar na superfície eritrócita o antigénio A, B, ambos ou nenhum, dando origem aos 4 grupos sanguíneos possíveis neste sistema, A, B, AB ou O respectivamente. O alelo A codifica uma glicosiltransferase que produz o antigénio com o açúcar N-acetilgalactosamina, o alelo B para gerar o açúcar D-galactose, e o alelo O para uma enzima sem função, pelo que nenhum açúcar é expresso na superfície do eritrócito. O grupo sanguíneo O é o grupo sanguíneo mais comum em todo o mundo, seguido pelo grupo sanguíneo A. O grupo B é menos comum, e o grupo AB é o menos comum.

Em contraste, os antigénios do grupo sanguíneo Rh são proteínas. O ADN de uma pessoa contém a informação para produzir os antigénios proteicos. Os códigos do gene RhD para o antigénio D, que é uma proteína de grande membrana. Algumas pessoas têm uma versão do gene que não expressa o antigénio D na superfície celular e, portanto, a proteína RhD está ausente dos seus glóbulos vermelhos. Assim, os dois tipos de grupos sanguíneos para o sistema Rh, Rh+ e Rh-, respectivamente.