Níveis de PSA (antígeno específico da próstata)

O valor do PSA sérico é útil para a monitorização e detecção precoce do cancro da próstata à medida que a probabilidade de desenvolver cancro da próstata aumenta com valores mais elevados. No entanto, como não existe um ponto de corte acordado, são frequentemente necessários testes adicionais para estabelecer o diagnóstico ou para excluir outras causas do aumento.

O antigénio específico da próstata (PSA) é uma enzima produzida pelas células do tecido prostático cuja função é participar na dissolução de possíveis coágulos no líquido seminal e, portanto, desempenha um papel importante na fertilidade. O PSA é encontrado em maiores quantidades no líquido seminal, contudo alguns podem escapar da próstata e ser libertados para o soro.

O aumento dos níveis séricos de PSA estão associados ao cancro da próstata. De facto, tem demonstrado ser superior a outras técnicas tradicionalmente utilizadas para a detecção precoce do cancro da próstata, alcançando taxas de detecção com uma especificidade próxima dos 91% quando o PSA sérico atinge valores acima dos 4 ng/mL. O cancro da próstata precoce é geralmente assintomático e um nível elevado de PSA sérico é frequentemente a primeira indicação de cancro. Contudo, não existe uma concentração específica normal ou anormal de PSA no sangue que possa servir actualmente como limiar, pelo que seria recomendado um teste de confirmação para um resultado elevado de PSA, bem como testes adicionais para confirmar o possível diagnóstico, uma vez que o PSA é um nível muito baixo de PSA no sangue.O PSA com soro elevado também pode ser encontrado numa ladainha de condições benignas, tais como infecções, traumas, processos inflamatórios ou hiperplasia benigna da próstata (BPH) que podem aumentar temporariamente os níveis. Da mesma forma, podem encontrar-se valores diminuídos em casos positivos de cancro da próstata, pelo que também é recomendada a monitorização em homens com 50 anos ou mais, ou com um historial familiar de cancro da próstata.