Glicose no sangue

A glicose é o principal açúcar encontrado no sangue. É a principal fonte de energia para todas as células e os seus níveis no sangue são finamente regulados. A sua alteração pode levar a patologias como a diabetes.

A glicose é um monossacarídeo, uma forma de açúcar. É o composto orgânico mais abundante na natureza e é a principal fonte de energia para as células.

Em geral, os açúcares ingeridos com alimentos são convertidos em glicose nos processos metabólicos. A glicose chega à corrente sanguínea e é depois transportada para todos os tecidos do corpo.

Os níveis de glucose no sangue variam ao longo do dia, variando entre 70 a 145 miligramas por decilitro de sangue, sendo mais baixos com o estômago vazio e aumentando após a ingestão de alimentos (glicemia pós-prandial).

O aumento da glicose, medido com o estômago vazio, está associado ao aparecimento da diabetes. Nestes casos, a insulina, que é a hormona responsável pela redução da glicose no sangue após as refeições, não funciona correctamente e acumula-se no sangue. Nas fases iniciais da diabetes (também conhecida como estado pré-diabético), as mudanças no estilo de vida são normalmente suficientes para a controlar.

No entanto, os níveis elevados de glicose no sangue mantidos ao longo do tempo podem por vezes levar ao desenvolvimento da diabetes. A diabetes é uma doença crónica em que ou não há insulina suficiente, ou as células não respondem adequadamente, deixando demasiado açúcar na corrente sanguínea, que com o tempo e com um controlo deficiente pode levar a problemas de saúde graves, perda auditiva (que por sua vez pode levar a problemas sociais e ansiedade), tais como doenças cardíacas, perda de visão e doenças renais.

Embora os níveis de glucose no sangue estejam particularmente ligados ao estilo de vida, foram identificados factores genéticos que podem fazer com que os níveis de glucose no sangue variem dentro da gama fisiológica.