Níveis de colesterol HDL

O colesterol HDL é uma lipoproteína de alta densidade, vulgarmente conhecida como "colesterol bom" porque é responsável pelo armazenamento e excreção do colesterol, o qual tem estado ligado a um risco mais baixo de ataque cardíaco ou AVC.

O colesterol HDL (high density lipoprotein) é uma lipoproteína do grupo dos quilomicrons cujas funções são transportar lípidos como fosfolípidos, triglicerídeos ou colesterol. Diferencia-se do resto das lipoproteínas como LDL pela sua maior densidade, devido a ter uma maior quantidade de proteínas na sua composição.

A função principal das HDL é o transporte de colesterol dos tecidos periféricos para o fígado, desempenhando um papel na biodistribuição dos lípidos. É conhecido comummente como “colesterol bom” devido às suas propriedades antiaterogénicas e anti-inflamatórias, graças à sua captação e retorno ao fígado do colesterol armazenado nas células espumosas das placas ateroscleróticas. Deste modo, reduz o tamanho da placa e a sua inflamação associada, reduzindo o risco de aterosclerose, precursora do enfarte do miocárdio, do acidente isquémico transitório e do AVC.

O colesterol HDL é fundamental para o equilíbrio lipídico do organismo, uma vez que permite a eliminação do excesso de colesterol, evitando a sua acumulação nas artérias e contribuindo para a prevenção de doenças cardiovasculares. Está bem estabelecido que os níveis elevados de HDL ( > 40 mg/dL) se associam a um menor risco de doença coronária e acredita-se que desempenham um papel na previsão do risco cardiovascular.

Os níveis de colesterol HDL podem variar por distintas razões. O fator genético encontra-se entre os fatores que influenciam os níveis desta lipoproteína. Os níveis de HDL podem estar determinados em parte por variantes genéticas que afetam o metabolismo dos lípidos, como é o caso de certos polimorfismos em genes relacionados com a lípase lipoproteica ou a apolipoproteína A1. Em comparação com as anomalias do metabolismo das HDL determinadas geneticamente, os níveis baixos de HDL-C ocorrem com muito mais frequência em doentes com síndrome metabólica ou diabetes mellitus. Os níveis baixos de HDL-C também se associam à inflamação sistémica, por exemplo, com o tabagismo, as doenças inflamatórias crónicas ou a doença renal crónica. Em casos extremos, os níveis de HDL-C muito baixos podem indicar uma perturbação genética subjacente ou o risco elevado de doenças graves como a sépsis.

Seguem-se alguns níveis de colesterol HDL estabelecidos com base na sua relação com o risco de doenças cardiovasculares:

• Menos de 40 mg/dL em homens = baixo HDL (risco aumentado).
• Menos de 50 mg/dL em mulheres = baixo HDL (risco mais elevado)
• 40 a 59 mg/dL = Quanto mais alto, melhor
• 60 mg/dL e superior = HDL elevado (risco mais baixo)

Para aumentar os níveis de HDL, é recomendável realizar mudanças no estilo de vida, como melhorar a dieta, fazer exercício regularmente, evitar o consumo de tabaco e reduzir o consumo de álcool. Em alguns casos, os fármacos podem ser necessários, mas deve ser sempre o médico a indicar a opção mais adequada. Ter níveis elevados de HDL não é geralmente mau e, de facto, associa-se a uma melhor proteção contra doenças cardiovasculares. Por outro lado, os níveis baixos de HDL são um fator de risco para desenvolver aterosclerose e doenças cardíacas, e é especialmente preocupante em mulheres, já que este tipo de alteração pode ser mais frequente à medida que avançam na idade.

Em relação aos níveis normais de HDL, considera-se que um nível de 60 mg/dL ou superior é ideal, uma vez que se associa a um menor risco cardiovascular. Por outro lado, é importante não se focar unicamente no nível de HDL, mas considerar a relação entre o HDL e o LDL, já que um equilíbrio adequado de ambas as lipoproteínas é fundamental para a saúde cardiovascular.

Se te perguntas por que baixa o colesterol HDL, a falta de atividade física, a obesidade, uma dieta rica em gorduras saturadas e trans, e o consumo de tabaco são fatores que podem reduzir os níveis de HDL. Além disso, condições médicas como a diabetes tipo 2 ou o síndrome metabólico também podem contribuir para níveis baixos de HDL.