Níveis de hemoglobina glicada

A hemoglobina é uma proteína que se encontra nos glóbulos vermelhos, ou eritrócitos, e que, quando ligada a moléculas de glicose, dá origem à forma glicosilada da hemoglobina, conhecida como HbA1c. A medição dos níveis de HbA1c desempenha um papel fundamental no diagnóstico e monitorização da diabetes, uma doença que afecta cerca de 9,3% da população mundial.

A hemoglobina glicosilada, também conhecida por hemoglobina A1c ou simplesmente HbA1c, é um marcador utilizado para medir o controlo a longo prazo da glicemia. Este exame fornece uma estimativa média dos níveis de glicemia durante um período de aproximadamente 2 a 3 meses, pois reflecte a manutenção dos níveis de glicemia durante esse período de tempo. É um dos testes mais utilizados para o diagnóstico de pré-diabetes e diabetes.

A glicose no sangue liga-se naturalmente à hemoglobina, uma proteína presente nos glóbulos vermelhos. Essa ligação persiste por um período de 90 a 120 dias (aproximadamente 3 meses). Quando os níveis de glucose no sangue se mantêm elevados durante um período prolongado, mais glucose se liga à hemoglobina. A medição da HbA1c reflecte este processo de glicosilação e fornece uma indicação do controlo médio da glicemia durante as semanas anteriores. Quanto mais elevada for a concentração de HbA1c, mais elevada é a glicemia média durante esse período, e vice-versa.

Um nível de HbA1c inferior a 5,7 % é considerado normal, enquanto um intervalo de 5,7 a 6,4 % indica a presença de pré-diabetes. Quando a HbA1c atinge ou ultrapassa os 6,5%, é estabelecido o diagnóstico de diabetes. No caso da pré-diabetes, quanto mais elevado for o valor de HbA1c no intervalo de 5,7 a 6,4%, maior é o risco de desenvolver diabetes de tipo 2.

Os factores de risco associados a esta caraterística estão relacionados com a diabetes e a pré-diabetes. A este respeito, o excesso de peso, a idade (pessoas com mais de 45 anos), a experiência anterior de diabetes gestacional, a história familiar e a etnia (como afro-americana, hispânica ou latina, nativa americana, das ilhas do Pacífico e asiática americana) foram identificados como elementos que aumentam o risco de ter níveis alterados de hemoglobina glicosilada.