Artritis idiopática juvenil

La artritis idiopática juvenil (AIJ) es la enfermedad reumática más frecuente en menores de 16 años y una importante causa de morbilidad infantil. Causa dolor, inflamación y rigidez articular persistente que puede durar desde meses hasta años.

La artritis idiopática juvenil es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario propio ataca a los tejidos articulares. Por el momento, se desconoce la causa de la enfermedad, aunque se cree que se debe a una combinación entre factores genéticos y ambientales.

Con respecto a los factores ambientales de riesgo, se han descrito los siguientes: antecedentes infecciosos y vacunales, estrés psicológico, tabaquismo materno durante el embarazo o traumatismos, aunque la evidencia es aún muy limitada.

En general, la enfermedad tiene un comienzo lento. La sintomatología suele comenzar con la cojera ocasional y rigidez matutina que mejora a lo largo del día. Cuando la enfermedad avanza, las articulaciones afectadas aparecen inflamadas, calientes al tacto, con limitación del movimiento y/o dolor a la palpación. Sin embargo, es importante tener en cuenta que existen varios tipos de AIJ con afectación articular característica.

En algunas ocasiones, el debut de la AIJ es brusco con afectación visceral, ocasionando un cuadro general que incluye fiebre alta, exantema, inflamación de ganglios linfáticos y hepatoesplenomegalia, entre otros.

Por el momento, no existe forma de prevenir la aparición de la artritis idiopática juvenil. Una vez ha sido diagnosticada, el manejo de la enfermedad pasa por la combinación de medicamentos y un estilo de vida saludable, que incluye una dieta equilibrada, la práctica de ejercicio saludable y un adecuado descanso.