Depresión

La depresión clínica es un trastorno psiquiátrico debilitante caracterizado por un bajo estado de ánimo, asociado a alteraciones del comportamiento, del grado de actividad y del pensamiento. Puede llegar a hacerse crónica o recurrente, dificultando sensiblemente la capacidad para hacer frente a la vida diaria. Afecta a más de 350 millones de personas en todo el mundo y es la principal causa mundial de discapacidad.

Se desconocen las causas exactas de la depresión, aunque, como ocurre en otros trastornos mentales, pueden ocurrir diversos factores como cambios físicos en el cerebro, alteraciones en los niveles de neurotransmisores y/o cambios en el equilibrio hormonal (por ejemplo, en el embarazo y postparto).

Además de lo anterior, hay una serie de factores de riesgo que pueden favorecer que se desencadene la depresión. Entre ellos:

• Edad: es más frecuente en adultos, aunque puede aparecer en cualquier momento de la vida.
• La sufren en mayor proporción las mujeres.
• Tener la autoestima baja o ser demasiado dependiente pueden aumentar la susceptibilidad a sufrir depresión.
• Situaciones traumáticas o estresantes, como la pérdida de un ser querido o problemas económicos.
• Antecedentes familiares de otras enfermedades mentales como trastorno bipolar, alcoholismo o suicidio.
• Antecedentes de otros trastornos como ansiedad o trastornos de la alimentación.
• Abuso de alcohol y drogas.
• Presentar otras enfermedades como cáncer o aquellas que cursan con dolor crónico.
• Ciertos medicamentos.