Hernia inguinal

Una hernia inguinal ocurre cuando parte del contenido abdominal protruye hacia el exterior a través de un orificio en la zona de la ingle. El 75% de las hernias ocurren en esta región. Es una afección frecuente con una prevalencia del 27% en varones y un 3% en mujeres.

Las hernias inguinales se producen cuando parte del contenido abdominal sobresale por un orificio débil en la parte baja del abdomen. Muchas de estas hernias no tienen causa aparente y otras son consecuencia de lo siguiente:

• Aumento de la presión en el abdomen y/o presencia de un punto débil en la pared abdominal
• Realización habitual de esfuerzos al defecar u orinar
• Actividades de alto impacto
• Embarazo
• Tos y estornudos crónicos

Además, existen ciertos factores de riesgo que pueden favorecer las causas anteriores como:

• Sexo: los hombres tienen ocho veces más probabilidad que las mujeres.
• Edad: es más habitual a edades avanzadas por el debilitamiento de los tejidos.
• Estreñimiento crónico que puede llevar a realizar un mayor esfuerzo al evacuar.
• Nacimiento prematuro.
• Antecedentes personales de hernia.

Una hernia inguinal no es necesariamente peligrosa. Sin embargo, si no mejora por sí sola, puede provocar complicaciones potencialmente mortales. Los síntomas más habituales incluyen:

• Presencia de un bulto a los lados del pubis, que se hace más evidente en bipedestación o al toser
• Sensación de ardor o dolor en la zona
• Sensación de pesadez y debilidad en la ingle
• Puede aparecer dolor e hinchazón alrededor de los testículos si la parte sobresaliente desciende al escroto

Una de las complicaciones graves de las hernias es el estrangulamiento de su contenido, pudiéndose interrumpir el flujo sanguíneo y que requiere de cirugía urgente.

La hernia inguinal no se puede prevenir en su totalidad, pero sí que existen medidas que reducen la tensión en los tejidos y músculos abdominales, por ejemplo:

• Mantener un peso saludable
• Tener una dieta rica en fibra que ayude contra el estreñimiento
• Evitar el levantamiento de objetos muy pesados o la realización de actividad de alto impacto
• Evita el tabaquismo que puede producir tos crónica y debilitamiento de los tejidos