Osteoartritis general

La osteoartritis es una enfermedad de las articulaciones en la que sus tejidos se van deteriorando con el tiempo. Es el tipo más común de artritis afectando, principalmente, a personas mayores. Es muy común, con una prevalencia del 26% de la población mayor de 50 años.

La causa de la osteoartritis es la degeneración del cartílago que amortigua los extremos de los huesos en las articulaciones. La función de este cartílago es permitir el movimiento articular prácticamente sin fricción. De entre los factores que pueden contribuir a la aparición de esta patología se encuentran:

• Edad, siendo más frecuente a partir de los 50 años.
• Sexo, ya que las mujeres son más propensas a sufrirla.
• Obesidad y sobrepeso.
• Lesiones articulares, como las que ocurren al practicar deporte o por accidente.
• Trabajos o deportes que someten a la articulación a esfuerzos repetitivos.
• Malformaciones óseas, como piernas de longitud desigual.
• Ciertas enfermedades como la diabetes o la hemocromatosis.

Aunque la osteoartritis puede afectar a cualquier articulación, es mucho más frecuente en las manos, rodillas, cadera y columna vertebral. Entre los síntomas más habituales se encuentran:

• Dolor y rigidez articular.
• Hinchazón de la zona.
• Crujido de la articulación con el movimiento.
• Disminución de la función articular.
• Presencia de osteofitos, que son protuberancias óseas que pueden formarse alrededor de la articulación afectada.

Aunque es difícil prevenir la aparición de osteoartritis, sí que existen medidas que pueden ayudar a que su avance sea más lento como:

• La pérdida de peso, si es necesario.
• Practicar ejercicio de bajo impacto de forma regular.
• Buen control de enfermedades como la diabetes.
• Evitar las lesiones articulares.
• Prestar atención al dolor y descansar la articulación cuando esta lo requiera.
• Utilizar dispositivos de asistencia (como un bastón) o la fisioterapia.