Venas varicosas

Las venas varicosas, o varices, son dilataciones venosas, hinchadas y retorcidas, en las que se dificulta el retorno sanguíneo. Son más habituales en las piernas, aunque pueden aparecer en otras partes del cuerpo, y suelen ser visibles. Están presentes en un 30% de la población, aproximadamente.

La causa principal de aparición de las varices es la alteración en las válvulas venosas, que permiten el flujo unidireccional de la sangre. Cuando estas no cierran correctamente, la sangre comienza a acumularse en estas venas, haciendo que se dilaten. Los factores de riesgo más importantes que favorecen la aparición de las venas varicosas son los siguientes:

• Antecedentes familiares y personales.
• El exceso de peso aumenta la presión sobre las venas.
• El envejecimiento causa el desgaste natural de las estructuras.
• Es mucho más frecuente en las mujeres, asociado a los cambios hormonales.
• En este periodo, el volumen sanguíneo aumenta lo que puede agrandar las venas de las piernas.
• Permanecer de pie o sentado durante largos periodos de tiempo.
• Determinados fármacos pueden propiciar su aparición, como los anticonceptivos.

La presencia de venas varicosas puede causar los siguientes síntomas:

• Venas azuladas y abultadas que son visibles.
• Cansancio y pesadez en las piernas que suele ceder caminando y con la elevación de las extremidades.
• Dolor, sobre todo en la zona adyacente a los trayectos venosos afectados.
• Calambres, que son muy frecuentes y de aparición, sobre todo, nocturna.
• Picor o ardor alrededor de la variz.
• Hinchazón.

Aunque en la mayoría de las ocasiones, la prevención de las varices es difícil, hay ciertas acciones que pueden reducir las probabilidades de aparición de esta patología. Las medidas más eficaces implican la mejora del flujo sanguíneo y el tono muscular y entre ellas destacan:

• Uso de zapato adecuado, evitando en uso de tacón alto.
• Evitar permanecer mucho tiempo de pie o sentado, cambiando de posición con frecuencia.
• Dieta rica en fibra y bajo contenido en sal para minimizar el acúmulo de líquidos.
• Mantener un peso saludable
• Practicar ejercicio de forma regular. Andar es uno de los ejercicios más beneficiosos.
• Elevar de vez en cuando las piernas para favorecer el retorno venoso
• Evitar el uso de ropa demasiado apretada
• Masajear las piernas desde el pie hasta el muslo en dirección ascendente.

Una vez han aparecido, existen tratamientos para reducir la sintomatología asociada, como las medias de compresión, e incluso para eliminarlas.