Vitíligo

El vitíligo es una enfermedad de la piel crónica y de carácter autoinmune, caracterizada por la aparición de áreas despigmentadas debida a la pérdida de pigmento de la piel (melanina). Las lesiones pueden ser de cualquier forma y tamaño y afectar a cualquier parte de la piel y mocosas. Es una enfermedad relativamente frecuente, afectando al 1%-2% de la población y, en ocasiones, aparece con frecuencia asociado a otras enfermedades autoinmunes como la celiaquía, diabetes tipo 1 o artritis reumatoide.

El vitíligo se presenta cuando las células que producen melanina (melanocitos) mueren o suspenden la producción de melanina. El origen no está claro, pero podría estar relacionado con:

• Trastorno autoinmunitario.
• Antecedentes familiares.
• Eventos desencadenantes como el estrés, quemaduras por el sol o traumatismos en la piel.

El vitíligo es una enfermedad benigna sin consecuencias importantes para la salud. Puede comenzar a cualquier edad, pero su aparición es más habitual antes de los 30 años. Los signos más habituales del vitíligo incluyen:

• Pérdida irregular del color de la piel, que suele aparecer primero en las manos, la cara y las áreas alrededor de las aberturas del cuerpo.
• Decoloración prematura del cabello, las pestañas o las cejas.
• Perdida de color de las mucosas.

El vitíligo no tiene cura, pero existen tratamientos que pueden ayudar a detener o ralentizar el proceso de pérdida de color.

No existe una prevención específica frente a la aparición del vitíligo.

Una vez diagnosticado, hay acciones que pueden tomarse para ralentizar su progresión como:

• Proteger la piel de la exposición al sol con el uso de cremas de alto factor de protección.
• Evitar la exposición a fuentes artificiales de rayos UV como las cámaras de autobronceado.
• Evitar situaciones que puedan ser desencadenantes como el estrés o los traumatismos en la piel.