La glucosa es el azúcar principal que se encuentra en la sangre. Es la principal fuente de energía de todas las células y sus niveles sanguíneos están finamente regulados. Su alteración puede producir patologías como la diabetes.
Glucosa en sangre
La glucosa es un monosacárido, una forma de azúcar. Se trata del compuesto orgánico más abundante en la naturaleza y es la fuente primaria de energía de las células.
En general, los azúcares que se ingieren con los alimentos son transformados a glucosa en los procesos metabólicos. Esta alcanza el torrente circulatorio para llegar así a todos los tejidos del organismo.
Los niveles de glucosa en sangre o glucemia varían a lo largo del día, entre 70 y 145 miligramos por decilitro de sangre, siendo más bajos en ayunas y aumentando tras la ingesta de alimentos (glucemia postpandrial).
El aumento de la glucosa, medido en ayunas, está relacionado con la aparición de diabetes. En estos casos, la insulina, que es la hormona encargada de la disminución de la glucemia en sangre tras las comidas, no funciona correctamente y esta se acumula en la sangre. En los estadios iniciales de alteración (también conocido como estado prediabético) los cambios en los hábitos de vida suelen ser suficientes para su control.
Sin embargo, en ocasiones, los niveles altos de glucosa en sangre mantenidos en el tiempo pueden llevar al desarrollo de la diabetes. La diabetes es una enfermedad crónica en la que, o no hay suficiente insulina, o las células no responden a ella adecuadamente, quedando demasiada azúcar en el torrente circulatorio, pudiendo causar con el paso de tiempo y un mal control, problemas de salud graves como enfermedad de corazón, pérdida auditiva (que puede conducir a su vez a problemas sociales y ansiedad), pérdida de la visión y enfermedades renales.
Aunque los niveles de glucosa en sangre están especialmente vinculados al estilo de vida, se han identificado factores genéticos que pueden hacer variar estos niveles dentro del rango fisiológico.
Número de variantes observadas
13,5 millones de variantes
Número de loci analizados
69 loci
Genes analizados
Bibliografía
Chen J, Spracklen CN, Marenne G, et al. The trans-ancestral genomic architecture of glycemic traits. Nature Genetics. 2021 Jun;53(6):840-860
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) [April 2022].
NIH: National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases [July 2021]