Niveles de vitamina C

La vitamina C es una vitamina hidrosoluble, un antioxidante y un cofactor esencial para la biosíntesis del colágeno, el metabolismo de la carnitina y las catecolaminas y la absorción del hierro en la dieta.

La vitamina C o ácido ascórbico es una vitamina hidrosoluble fundamental para el crecimiento y desarrollo óptimos. El ser humano es incapaz de sintetizar la vitamina C, por lo que se obtiene estrictamente a través de la ingesta dietética de frutas y verduras. Los cítricos, las bayas, los tomates, las patatas y las verduras de hoja verde son excelentes fuentes de vitamina C.

El ácido ascórbico funciona como cofactor, complemento enzimático, cosustrato y potente antioxidante en diversas reacciones y procesos metabólicos. También estabiliza la vitamina E y el ácido fólico y mejora la absorción del hierro. Neutraliza los radicales libres y las toxinas y atenúa la respuesta inflamatoria, incluido el síndrome de sepsis.

Con respecto al colágeno (fundamental de la piel, los tendones, ligamentos y vasos sanguíneos), los residuos de prolina del procolágeno requieren vitamina C para su hidroxilación, lo que la hace necesaria para la formación de la triple hélice del colágeno maduro. La falta de una estructura de triple hélice estable compromete la integridad de la piel, las membranas mucosas, los vasos sanguíneos y los huesos. En consecuencia, una deficiencia de vitamina C da lugar al escorbuto, que se presenta con hemorragias, hiperqueratosis y anomalías hematológicas.

La deficiencia de vitamina C puede producirse debido a una ingesta reducida o al aumento de las necesidades o pérdidas debidas a patologías médicas o mutaciones. Esto puede influir en cada persona de manera distinta en el riesgo de contraer ciertas enfermedades y puede marcar la diferencia en la cantidad mínima necesaria de vitamina C que se necesita consumir cada día. Las personas con riesgo de ingesta inadecuada de la vitamina incluyen a los pacientes de los siguientes grupos:

• Los ancianos
• Los que padecen un trastorno por consumo de alcohol, anorexia o cáncer
• Los que practican modas alimentarias
• Aquellos con presuntas alergias alimentarias
• Los que reciben nutrición parenteral no suplementada
• Los que siguen dietas restringidas secundarias a la enfermedad inflamatoria intestinal, el reflujo gastrointestinal o la enfermedad de Whipple
• Los que fuman productos del tabaco
• Que tomen medicamentos como aspirina, indometacina, anticonceptivos orales, tetraciclinas y corticosteroides
• Los que tienen insuficiencia renal debido a la filtración de la vitamina C hidrosoluble durante la diálisis
• Los que tienen una complicación del tratamiento con interleucina 2 del carcinoma de células renales metastásico
• Los que reciben trasplantes de hígado