Predicción del tejido adiposo visceral

El tejido adiposo visceral es la grasa almacenada alrededor de los órganos internos. Su aumento se ha relacionado como factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares, como infarto y aterosclerosis, y metabólicas.

El tejido adiposo o tejido graso es aquel formado por células capaces de acumular grasa, los adipocitos. Este tejido tiene diversas funciones como la metabólica, servir de amortiguador y proteger y mantener en su lugar tanto a los órganos internos como a otras estructuras del cuerpo.

En el cuerpo humano, el tejido adiposo se localiza bajo la piel (grasa subcutánea), alrededor de los órganos (grasa visceral), en la médula ósea (médula ósea amarilla) y en las mamas. En concreto, la grasa visceral tiene como funciones ser una reserva de lípidos y proporcionar protección. En general, los hombres presentan tendencia a un mayor índice de grasa visceral debido a las hormonas masculinas, mientras que las mujeres acumulan la grasa subcutánea en la zona de los glúteos, de las caderas y de las extremidades debido al estrógeno. Tras la menopausia, en las mujeres la grasa empieza a acumularse en mayor cantidad en el abdomen.

La grasa visceral está localizada en la cavidad abdominal y su exceso se ha relacionado directamente con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, resistencia a la insulina, enfermedades inflamatorias y otras enfermedades relacionadas con la obesidad. No se ha dilucidado del todo por qué la grasa abdominal es más perjudicial que otros depósitos de grasa, como el tejido adiposo subcutáneo. Las posibles hipótesis apuntan a una mayor capacidad lipolítica y su resistencia a los efectos antilipolíticos de la insulina, lo que da lugar a mayores concentraciones de ácidos grasos circulantes. Además, los estudios también apuntan a que la grasa visceral tiene una mayor tasa de infiltración de macrófagos, dando lugar a un perfil proinflamatorio que promueve la resistencia a insulina.