前立腺がん

前立腺がんは、前立腺の細胞の一部が変異し、制御不能な増殖を始めることで発生します。前立腺はクルミの形をした小さな腺で、精子に栄養を与え輸送する精液を生産しています。男性のがんの中で2番目に多く、早期発見技術の普及により一般に予後が良いとされています。

前立腺がんの発症率は、人口10万人あたり約25人と推定されています。前立腺がんの原因は明らかではないが、発症のリスクを高める要因はいくつか確認されている。BRCA1/2変異の有無やリンチ症候群などの遺伝性症候群などの遺伝的要因に加え、前立腺がんのリスク上昇に寄与する環境要因も確認されています。その中でも

• 50歳を過ぎると頻度が高くなります。
• 民族的には、アフリカ系アメリカ人の男性に多く見られる。また、アフリカ系アメリカ人の男性では、より攻撃的である確率が高くなります。
• 肥満
• 喫煙者
• エージェント・オレンジなど特定の化学物質にさらされた場合。
• 前立腺の慢性炎症
• ヘルペス、サイトメガロウイルス、乳頭腫などのウイルス感染症や、性感染症の細菌感染症は、遺伝的素因を持つ患者さんのリスクを高める可能性があります。

前立腺がんは、初期には症状が現れないことが一般的です。一般的には、ゆっくりと進行する腫瘍であり、症状が現れるのは、より進行した段階です。代表的な症状としては、以下のようなものがあります。

• 排尿の開始が困難である。
• 尿の出が悪い、または途絶える。
• 特に夜間に頻尿になる。
• 膀胱を空にするのが困難である。
• 排尿時の痛みや灼熱感。
• 尿や精液に血が混じる。
• 背中、腰、骨盤に持続的な痛みがある。
• 射精時の痛み

これらの症状は、より頻度の高い他の疾患と共通するため、発生した場合は専門医に相談することが重要です。

前立腺がんの発症リスクは、基本的に各個人の年齢、人種、家族歴、遺伝的素因が関係していると言われています。これらの要因は修正不可能と考えられており、現在のところ、予防するための対策はありません。

しかし、前立腺がんのリスクを減らすことができる対策があります。

• 健康的な体重であること。
• 果物や野菜を中心に、脂肪分の多い食品を控えた健康的な食事。
• 乳製品の摂取を減らすこと。乳製品の過剰摂取は、前立腺がんのリスク上昇と関連する研究結果があります。

前立腺がん検診プログラムは、前立腺がんの発見に非常に有効です。このことは、前立腺がんの進行が遅く、特徴的な症状があることと相まって、予後がよく、死亡率の非常に低いがんとなっています。