慢性閉塞性肺疾患

慢性的な肺の炎症により気流が阻害され、最も一般的な呼吸器疾患の一つです。また、他の疾患（呼吸器感染症、肺がんなど）の発症リスクも高くなります。世界的な有病率は13％で、進行性ではありますが、適切にコントロールすることでQOLを維持し、他の病態のリスクを低減することができます。

慢性閉塞性肺疾患の代表的な疾患として、肺気腫と慢性気管支炎が挙げられます。肺気腫は、タバコの煙やその他の刺激性のガスや粒子に有害にさらされた結果、酸素と二酸化炭素の交換を可能にする呼吸器構造である気管支が破壊されることである。慢性気管支炎は、気管支の内壁の炎症が原因で起こります。

先進国におけるCOPDの主な原因は喫煙ですが、タバコの煙そのもの、環境汚染、職場における粉塵、煙、有毒ガスへの暴露など、他の刺激物によっても慢性閉塞性肺疾患を引き起こす可能性があります。発展途上国では、換気の悪い家庭で調理や暖房のために燃料を燃やすことによる煙への暴露が主な原因となっています。

COPDは40～50歳頃に発症することが多いですが、進行が遅く、徐々に悪化していくのが特徴です。通常、肺に大きな障害が起こるまで症状は現れず、特にタバコへの暴露が続くと、時間の経過とともに悪化することが多い。時間が経つにつれて、日常生活の能力が制限され、重症の場合は最も基本的な活動さえもできなくなることがあります。一般的な症状としては、以下のようなものがあります。

• 特に運動中に息切れがする。
• 胸に喘ぐ（口笛が吹く）。
• 胸が締め付けられるような感じがする。
• 粘液を出すような慢性の咳。
• 呼吸器感染症が頻発する。
• 元気がない。
• 意図しない体重減少

予防の最良の方法は、危険因子を減らすことです。これらは、病気の引き金になったり、すでに発症している場合に悪化させたり、症状を悪化させたりするものと同じです。

• 禁煙は最も重要な対策です。また、副流煙を避けることも重要です。
• なるべく定期的に運動する。
• バランスのとれた食事と適切な体重を維持する。大食、特に夕食を避け、アルコール飲料、炭酸飲料を制限する。
• 非常に寒い環境は避けてください。
• 煙突の煙やその他の刺激物を除去することにより、家庭内の空気汚染を軽減する。
• インフルエンザや肺炎球菌の予防接種を受け、これらの一般的な呼吸器感染症のリスクを軽減したり、予防したりしましょう。