口内炎

口内炎は一般的な疾患であり、その発生率は加齢とともに減少する。口内炎はしばしば痛みを伴い、食事や会話を困難にします。

口腔潰瘍はヒトで最もよくみられる潰瘍性疾患で、若年成人の25％にも及ぶ。口内炎は加齢とともに少なくなり、その発症原因は時間や年齢によって異なる。

口内炎の原因には、粘膜の外傷や様々な自己免疫疾患、炎症性疾患が含まれる。例えば、口内炎は潰瘍性大腸炎やクローン病、全身性エリテマトーデスの患者によく見られるだけでなく、どの疾患にも起因せずに発症することもある。

この病態に関連するその他の要因としては、ビタミンやヘマチンの欠乏、ラウリル硫酸ナトリウムなどの化学物質、機械的外傷、ストレスや不安、細菌やウイルスの感染などが挙げられる。

免疫調節もまた、口内炎の発生に重要な役割を果たしていると考えられている。感受性のある人は、基底膜の深部で単球やTリンパ球による口腔粘膜の局所浸潤を経験し、その後、表層粘膜の欠損と瘢痕の増殖期を経験するからである。

口内炎は通常1～2週間以内に自然治癒する。しかし、場合によっては持続したり、頻繁に再発することもある。治療としては、消毒液や鎮痛液による洗口や、痛みを和らげるクリームやジェルの外用がある。