ズルデラ（左ラテラル）

左利きとは、文字を書く、食事をする、物を投げるなど、日常的な動作を主に左手で行うことを好むことである。左利きは右利きよりも一般的ではなく、統合失調症や双極性障害などの特定の精神神経症状と関連している。

左利きの人は右手よりも左手を使うことを好むが、これは胎児が片腕だけを動かし始める子宮の中など、発育の初期段階から見られる。生涯を通じて片手を使い続けると、骨や骨密度に変化が生じる可能性がある。さらに、左ラテラリティは脳の言語ラテラリゼーション、つまり言語に大きな役割を果たす側と関係があることがわかっている。統合失調症や双極性障害など、いくつかの精神神経疾患との関連も研究されている。

左利きと右利きの間の言語処理、空間能力、感情の違いを説明する上で、遺伝的影響が重要な役割を果たしている可能性がある。しかし、この特性の正確な病因はまだ完全には解明されていない。遺伝的影響に加え、左ラテラリティは出生前の段階から影響しうる環境要因によっても説明できる。しかし、そのような環境因子の正確な影響については、まだ完全にはわかっていない。

世界的な左利きの有病率は約10％で、女性よりも男性の方が高い。左利きの研究で問題となるのは、歴史的に右利きでない人が日常的な作業で右手を使うことを強いられてきたことであり、この押し付けによって左利きや両利きの人の一部が右利きになったことである。このため、右利きを強制される割合は文化によって異なり、ここ数十年で減少したものの、左利きの有病率に関する統計の正確性に影響を与えている可能性がある。