神経質

神経質とは、不安、悲しみ、いらいら、心配などの否定的感情を経験する傾向のことで、主な性格特性のひとつである。

1960年代に神経症という言葉が登場して以来、その定義はさまざまな概念化を経てきた。一般的には、世界や自分自身の人生を否定的にとらえ、脅威的な経験やフラストレーション、喪失感に対して否定的な感情で反応する比較的安定した傾向を指す。神経症の概念化は難しいが、主な特徴は否定的な感情を経験しやすいことであるというコンセンサスがあるようだ。これらの否定的感情には、いらいら、恐怖、悲しみ、不安、心配、敵意、自己認識の変化、脆弱性や制御不能感などが含まれる。

神経質度が高い人は、神経質度が低い人に比べて、ネガティブな感情を激しく、頻繁に経験する傾向がある。ストレス、不安、抑うつに陥りやすい。さらに、日常生活における困難や不利な状況に対して、より感情的に反応しやすいかもしれない。

一方、神経症度が低い人は情緒が安定しており、ストレスに強く、困難な状況でも穏やかで楽観的な態度を保つ傾向がある。

注意すべきは、神経症が本質的に否定的であるとは考えられていないことである。神経症を含むすべての性格特性はスペクトル上に存在し、特定の状況において有利に働くことがある。例えば、神経質度が中程度の人は、潜在的な問題に気づき、それに対処するための手段を講じることができる。しかし、神経質度が極端に高い場合、その人の生活の質や日常生活に支障をきたすことがある。

神経症は遺伝的、生物学的、環境的、人生経験的要因の組み合わせによって影響される。生物学的要因のうち、大脳辺縁系と扁桃体という情動に関係する脳の部位の活動の違いは、神経症傾向に影響を及ぼす可能性がある。さらに、トラウマとなるような出来事、家庭内の困難、いじめ、文化的価値観や社会規範などが、神経症と関連する感情的・認知的パターンの発達に寄与している可能性がある。