Asma

Astma er en kronisk sykdom som skyldes betennelse i luftveiene, som gjør det vanskelig å puste og forårsaker kortpustethet. Symptomene viser seg vanligvis i form av anfall (astmaanfall) som oppstår etter eksponering for utløsende faktorer som blant annet allergener, visse medisiner, virusinfeksjoner eller røyking. Astma er et stort helseproblem over hele verden, med en prevalens på 5-14 % av befolkningen.

Til dags dato har man ikke funnet noen direkte årsak til astma, selv om man har identifisert en lang rekke risikofaktorer som er forbundet med sykdommen. Disse inkluderer

• Tilstedeværelse av andre allergier. Det har vist seg at astma er vanligere hos personer som lider av andre allergier, eksem eller rhinitt.
• Urbanisering: Astma er vanligere hos personer som bor i storbyer, sannsynligvis på grunn av livsstilsfaktorer.
• Problemer med utvikling og modning av lungene i barndommen, forbundet med prematuritet, eksponering for tobakksrøyk, lav fødselsvekt eller virale luftveisinfeksjoner.
• Eksponering for allergener og miljøirriterende stoffer som støvmidd, luftforurensning, kjemikalier, røyk eller støv.
• Overvekt og fedme hos barn og voksne.

Astma er en kronisk sykdom som fører til at lungene hovner opp og trekker seg sammen, noe som resulterer i en rekke karakteristiske symptomer som kan variere fra person til person. I de fleste tilfeller opptrer astma i anfall som varer i minutter eller dager, atskilt av symptomfrie perioder. I løpet av den akutte perioden kan du oppleve

• Hoste med eller uten slimproduksjon.
• Tetthet i interkostalområdet (trekk i huden mellom ribbeina når du puster).
• Kortpustethet som forverres ved aktivitet.
• tungpustethet når du puster
• smerter eller stivhet i brystet
• søvnvansker
• unormalt pustemønster

Av og til kan det oppstå mer alvorlige symptomer som krever øyeblikkelig legehjelp, for eksempel blåfarging av huden, nedsatt årvåkenhet, ekstrem kortpustethet eller rask puls.

Det finnes i dag ingen effektive tiltak for å forebygge astma, men det er mulig å behandle for å forebygge de viktigste utløsende faktorene og unngå nye anfall.

• Unngå å puste inn allergifremkallende stoffer som pollen, støvmidd, sopp eller dyrehår (spesielt katte- og hundehår). Unngå eller reduser eksponeringen for støvmidd ved å unngå tepper, gulvtepper og myke leker i hjemmet.
• Unngå bruk av medisiner som aspirin eller andre ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler.
• Unngå eksponering for irriterende stoffer som tobakksrøyk, luftforurensning, rengjøringsprodukter, hårspray osv.
• Unngå varme, fuktige omgivelser som innendørs svømmebasseng eller intens fysisk trening.

I tillegg til farmakologisk behandling, som kan være nødvendig for å kontrollere astmasymptomene (hovedsakelig bronkialutvidende midler og inhalerte kortikosteroider), er immunterapi, dvs. allergivaksiner, tilgjengelig i noen tilfeller. Dette er den eneste behandlingen som har vist seg å redusere det naturlige forløpet av allergisk sykdom, selv om den potensielle fordelen avhenger av typen allergi og ikke anbefales for alle astmapasienter.