Crohns sykdom

Crohns sykdom (CD) er en kronisk betennelsestilstand i fordøyelseskanalen som utvikler seg med oppbluss og er en av de såkalte inflammatoriske tarmsykdommene. Betennelsen kan ramme ulike deler av fordøyelseskanalen, avhengig av person. Årsaken er ukjent, men det antas at den skyldes en kombinasjon av miljømessige, immunologiske og genetiske faktorer. Den samlede forekomsten er anslått til 0,4 %.

De eksakte årsakene til Crohns sykdom og hva som utløser den, er ukjent. Forskning viser at sykdommen kan skyldes en kombinasjon av miljømessige, immunologiske og mikrobiologiske faktorer hos genetisk disponerte individer. Viktige risikofaktorer er blant annet

• Alder: Crohns sykdom kan utvikle seg i alle aldre, men begynner vanligvis i ung voksen alder. De fleste utvikler sykdommen før fylte 30 år.
• Etnisitet: Det er vanligst hos personer av kaukasisk og ashkenazisk jødisk avstamning, selv om det kan ramme personer av alle etnisiteter.
• Røyking er den viktigste kontrollerbare risikofaktoren forbundet med CD. Røyking er også forbundet med en mer alvorlig form av sykdommen.
• Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler. De kan forårsake betennelse i tarmen, noe som kan forverre sykdommen.
• Fettrikt kosthold, som kan øke risikoen for sykdommen.

Crohns sykdom har vanligvis aktive perioder (flares) med vekslende asymptomatiske faser, selv om noen personer har vedvarende symptomer til tross for behandling. Disse symptomene varierer avhengig av hvilket område av tarmen som er rammet, men omfatter vanligvis følgende

• Diaré av mer enn 6 ukers varighet, i mange tilfeller med blod.
• Magesmerter og vekttap.
• Tretthet og generell sykdomsfølelse.
• Ledsmerter
• Utvikling av perianale fistler.
• Betennelse i andre områder som hud, ledd eller lever.
• nyrestein
• anemi
• hemmet vekst, når det begynner hos barn.

Noe forskning tyder på at stress kan forverre eller til og med utløse symptomene. I tillegg kan enkelte matvarer også forverre symptomene hos noen mennesker.

Det er ikke mulig å forebygge utviklingen av Crohns sykdom fordi man ikke kjenner de eksakte årsakene til at sykdommen bryter ut, men det er mulig å motvirke visse risikofaktorer som påvirker utviklingen og forverrer sykdommen, for eksempel røyking. Røyking har vist seg å øke risikoen for å utvikle sykdommen, og det øker også risikoen for komplikasjoner hos dem som har sykdommen.

For pasienter som har fått diagnosen CD, finnes det behandlinger som kan bidra til å redusere tegn og symptomer betydelig og til og med oppnå en viss remisjon av sykdommen. I tillegg til de farmakologiske og kirurgiske behandlingene som er tilgjengelige, finnes det tiltak som kan bidra til å forebygge oppblussing eller redusere symptomene:

• Unngå kullsyreholdige drikker.
• Unngå matvarer med høyt fiberinnhold.
• Drikk mer væske.
• Spis mindre mengder mat oftere.
• Før matdagbok for å identifisere matvarer som kan forårsake problemer.