Prostatakreft

Prostatakreft oppstår når noen av prostatacellene muterer og begynner å formere seg ukontrollert. Prostata er en liten, valnøttformet kjertel som produserer sædvæsken som gir næring til og transporterer sædceller. Det er den nest vanligste kreftformen hos menn, og prognosen er generelt god takket være utstrakt bruk av teknikker for tidlig oppdagelse.

Forekomsten av prostatakreft er anslått til ca. 25 tilfeller per 100 000 innbyggere. Årsakene til prostatakreft er uklare, selv om man har identifisert noen faktorer som øker risikoen for å utvikle sykdommen. I tillegg til genetiske faktorer, som tilstedeværelsen av BRCA1/2-mutasjoner eller arvelige syndromer som Lynch syndrom, er det også identifisert miljøfaktorer som bidrar til økt risiko for prostatakreft. Disse er blant annet

• Det er vanligere fra 50-årsalderen og oppover.
• Etnisk opprinnelse, som er vanligere hos menn med afroamerikansk opprinnelse. I tillegg er sannsynligheten for at den er mer aggressiv økt hos dem.
• Fedme.
• Røyking.
• Eksponering for visse kjemiske stoffer, som for eksempel agent orange.
• kronisk betennelse i prostata
• Virusinfeksjoner som herpes, cytomegalovirus eller papillom, og seksuelt overførbare bakterieinfeksjoner kan øke risikoen hos pasienter med en genetisk predisposisjon.

Det er vanlig at prostatakreft ikke gir symptomer i de tidlige stadiene av sykdommen. Generelt er dette svulster som utvikler seg langsomt, og symptomene oppstår i mer fremskredne stadier av prosessen. De vanligste symptomene er som følger:

• Vanskeligheter med å begynne å urinere.
• Svak eller avbrutt urinstrøm.
• Hyppig vannlating, spesielt om natten.
• Vanskeligheter med å tømme blæren.
• Smerte eller svie ved vannlating.
• Blod i urin eller sæd.
• Vedvarende smerter i rygg, hofter eller bekken.
• Smerter ved ejakulasjon.

Disse symptomene er vanlige ved andre mer vanlige tilstander, så det er viktig å oppsøke en legespesialist hvis de oppstår.

Risikoen for å utvikle prostatakreft er først og fremst knyttet til alder, rase, familiehistorie og genetisk predisposisjon. Disse faktorene anses som ikke-modifiserbare, og det finnes i dag ingen tiltak som kan iverksettes for å forebygge sykdommen.

Det finnes imidlertid noen tiltak som kan redusere risikoen for prostatakreft.

• Ha en sunn vekt.
• Sunt kosthold, hovedsakelig frukt og grønnsaker, og unngå fettrik mat.
• Redusere inntaket av meieriprodukter. Studier har satt et for høyt inntak av meieriprodukter i sammenheng med økt risiko for prostatakreft.

Screeningprogrammer for prostatakreft er svært effektive når det gjelder å oppdage prostatakreft. Dette, sammen med den langsomme utviklingen og tilstedeværelsen av karakteristiske symptomer, gjør det til en kreftform med god prognose og svært lav dødelighet.