Tannmorfologi

Dental morfologi er svært differensiert blant menneskelige populasjoner, og det finnes forskning som indikerer at den kan være påvirket av genetiske faktorer.

Tennene varierer i størrelse og form fra individ til individ. I tillegg er visse tannkarakteristikker mer vanlige i visse populasjoner. I asiatiske og avledede befolkninger er for eksempel synodontia vanlig og omfatter en kombinasjon av tannkarakteristika med første og andre fortenner som er spadeformede og ikke står på linje med resten av tennene, øvre første premolarer med én rot og nedre første molarer med tre røtter. Spesielt de spadeformede fortennene viser tydelige regionale forskjeller, og er svært vanlige i Asia og hos indianere i Amerika, mens de er sjeldne eller fraværende i Afrika og Europa.

Spadeformede fortenner kjennetegnes av lingualflater med markerte randkanter og en betydelig krumning i kronen. Det er et trekk det har vært forsket på lenge, særlig av antropologer som har brukt det til å studere slektskap mellom ulike populasjoner. Det synes klart at det er en genetisk egenskap, med en estimert arvelighet på 75 % og assosiert med gener som er involvert i utviklingsveiene til organer og vev av ektodermal opprinnelse, selv om polymorfismene som påvirker denne egenskapen, ikke er fullt ut etablert.