Kontroll av matinntaket

Overvekt og fedme er et globalt helseproblem og resulterer i en unormal eller overdreven opphopning av fett som kan ha negative helseeffekter. Økningen i forekomsten globalt skyldes hovedsakelig måten vi spiser på og livsstilsvanene våre. Det er imidlertid noen mennesker som har større sannsynlighet for å være overvektige, muligens delvis på grunn av genetikk.

Kroppsvekt, fettprosent og fettfordeling reguleres av en rekke hormoner og nevropeptider. Disse molekylene virker på nervesystemet ved å regulere appetitt- og metthetsfølelsen. På den andre siden finnes det stoffer som nevrotransmittere (dopamin) som, når de frigjøres, skaper nytelse når man spiser, noe som bidrar til matmotivasjon.

Varianter i gener som er involvert i reguleringen av appetitt og metthetsfølelse, er avgjørende for å forstå hvorfor noen mennesker har en større tendens til å spise kaloririk mat og småspise mellom måltidene enn andre, og dermed en større tilbøyelighet til å akkumulere fett.