Acidente vascular cerebral isquémico

O AVC isquémico é uma doença grave que implica a interrupção do fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro devido ao bloqueio de um vaso sanguíneo. É uma das razões mais urgentes para a prestação de cuidados neurológicos urgentes.

O acidente vascular cerebral (AVC) é uma doença em que o fluxo sanguíneo para uma área do cérebro é interrompido, privando-o de oxigénio e nutrientes. No AVC isquémico, a interrupção súbita do fluxo é mais frequentemente causada pela presença de um coágulo que se pode formar nos vasos do cérebro ou noutro vaso, do qual se separa e viaja pela corrente sanguínea. Existem outras causas minoritárias, como a estenose ou o estreitamento das artérias, resultado de uma diminuição sustentada do débito cardíaco, de uma hipotensão arterial crónica ou devido a fenómenos de compressão da parede vascular, como abcessos, quistos ou tumores.

Embora certos factores genéticos possam contribuir, o AVC é principalmente influenciado por factores ambientais, incluindo:

• Idade, etnia e género. É mais frequente em pessoas com mais de 55 anos de idade, do sexo masculino e de origem afro-americana ou hispânica.
• Obesidade ou excesso de peso
• Estilo de vida sedentário
• Dieta pouco saudável, rica em açúcares e gorduras.
• Consumo de álcool, tabaco ou outras drogas de abuso.
• Hipertensão não controlada
• Níveis elevados de colesterol ou triglicéridos
• Diabetes
• Apneia obstrutiva do sono
• Doenças cardiovasculares, incluindo insuficiência cardíaca, fibrilhação auricular, arritmias, etc.
• História pessoal ou familiar de acidente vascular cerebral isquémico.
• Certos medicamentos, como os contraceptivos hormonais.
• Certas infecções, como a covid-19, a meningite ou o VIH, entre outras.

O AVC isquémico é uma emergência médica que requer atenção imediata. A identificação precoce dos sintomas é fundamental para o prognóstico do doente.

Os sintomas mais comuns são os seguintes:

• Dificuldade em falar ou em compreender o que os outros estão a dizer.
• Fraqueza ou paralisia da face, braço e/ou perna. É comum alguma paralisia de um lado do corpo, dependendo da área afetada.
• Problemas de visão, como visão turva, visão dupla ou sensação de sombras.
• Dor de cabeça, geralmente súbita e que pode ser acompanhada de vómitos ou tonturas.
• Problemas de marcha ou de equilíbrio.

Os acidentes vasculares cerebrais são largamente evitáveis, uma vez que são influenciados principalmente por factores ambientais. Entre as medidas mais eficazes contam-se

• Boa manutenção dos níveis de tensão arterial.
• Controlo dos níveis de colesterol, através da utilização de medicamentos, caso as medidas de higiene não sejam suficientes.
• Alimentação saudável, reduzindo o consumo de alimentos ricos em gorduras e açúcares e dando prioridade à ingestão de fruta, legumes, gorduras saudáveis, frutos secos, cereais integrais, etc.
• Evitar o consumo de álcool, tabaco e outras drogas.
• Manter um peso saudável
• Praticar exercício físico regular
• Tratar a apneia obstrutiva do sono.

Se já teve um AVC anterior, para além das medidas acima referidas, é muito provável que tenha de tomar determinados medicamentos para reduzir o risco de recorrência. Os medicamentos preventivos mais comuns incluem fármacos antiplaquetários e anticoagulantes.