Diabetes mellitus tipo 2

Caracteriza-se por uma resistência à acção da insulina que é inicialmente contrariada pelo aumento da produção de insulina. Com o tempo, a sua produção irá eventualmente diminuir, levando à perda do controlo glicémico e a sérias complicações numa multiplicidade de órgãos. Tem uma prevalência mundial de cerca de 6% em idades cada vez mais jovens, uma vez que está associada ao estilo de vida.

A diabetes tipo 2 é principalmente o resultado do desenvolvimento de resistência à actividade insulínica em células musculares, adipócitos (gordura) e células hepáticas. Estes tecidos são prejudicados na sua interacção com a insulina, de modo que são incapazes de incorporar glucose em si mesmos e removê-la da circulação sistémica, aumentando assim os níveis sanguíneos. Além disso, o pâncreas não é capaz de aumentar a produção de insulina na medida necessária nestas circunstâncias para controlar a glicemia.

As razões exactas para isto são desconhecidas. A existência de um componente genético-hereditário é conhecida, mas 80% dos casos de diabetes tipo 2 estão relacionados com factores de risco relacionados principalmente, mas não exclusivamente, com o estilo de vida. Os factores que podem aumentar o risco de desenvolvimento da diabetes tipo 2 incluem:

• O excesso de peso ou obesidade são factores de risco importantes.
• Inactividade. A actividade física permite o controlo do peso, a utilização de glicose para energia e aumenta a sensibilidade das células à insulina.
• Circunferência da cintura. O armazenamento de gordura principalmente no abdómen, e não nas ancas e coxas, é indicativo de um risco acrescido.
• Raça e etnia. Afro-americanos, hispânicos, nativos americanos e asiáticos, e os ilhéus do Pacífico são mais propensos a desenvolver diabetes de tipo 2 do que os caucasianos.
• Níveis de lipídios no sangue. Níveis elevados de triglicéridos e níveis reduzidos de colesterol HDL aumentam o risco desta perturbação metabólica.
• Idade. O risco aumenta com o avanço da idade, especialmente após os 45 anos de idade.
• Prediabetes ou níveis de glicose superiores ao normal sem ser realmente diabetes.
• Riscos relacionados com a gravidez. Diabetes gestacional ou recém-nascido com peso superior a 4 quilos.
• Síndrome do ovário policístico.

Tradicionalmente a doença tem sido associada a adultos, no entanto, devido à sua forte ligação ao estilo de vida, está agora cada vez mais associada a crianças, adolescentes e jovens adultos. Os sintomas desenvolvem-se frequentemente lenta e progressivamente e podem passar despercebidos durante anos até desenvolverem problemas de saúde relacionados com a diabetes. Até 20% das pessoas com este tipo de diabetes têm sinais de complicações no momento do diagnóstico. Quando ocorrem, podem incluir o seguinte:

• aumento da sede e da fome
• Urinação frequente.
• Perda de peso involuntária e inexplicada.
• fadiga
• visão desfocada
• feridas que são lentas a sarar
• infecções frequentes
• Entorpecimento ou formigueiro nas mãos ou pés.
• áreas escurecidas da pele, geralmente nas axilas e pescoço.

Quando os níveis de glucose no sangue são muito elevados após progressão avançada, pode ocorrer desidratação grave, o que pode levar a confusão mental, sonolência e convulsões, uma condição chamada estado hiperglicémico hiperosmolar.

As escolhas de estilo de vida saudável podem ajudar a prevenir a diabetes tipo 2, mesmo que haja um historial familiar. Um estilo de vida saudável inclui:

• Comer alimentos saudáveis, com alto teor de fibras, baixo teor de gordura e baixas calorias, de preferência frutas, vegetais ou cereais integrais.
• Exercitando regularmente e evitando longos períodos de inactividade, levantando-se e deslocando-se durante alguns minutos a cada 30 minutos ou a cada hora. Se quiser perder peso, o exercício deve ser mais vigoroso.
• Perder e manter um peso saudável pode retardar a progressão da diabetes tipo 2.
• Evite fumar, o que aumenta o risco de doenças cardiovasculares, bem como o abuso de álcool e outras substâncias.

Estudos clínicos mostram que a perda de peso moderada e um programa diário de meia hora de exercício físico cinco dias por semana reduzem drasticamente o risco de desenvolvimento da diabetes. Além disso, o risco de desenvolver complicações a longo prazo de hiperglicemia numa multiplicidade de órgãos é reduzido ou atrasado. É o caso da retinopatia na retina do olho, nefropatia devido a lesão renal, neuropatia devido ao envolvimento do sistema nervoso central, ou vasculopatias que levam a um risco acrescido de acidentes cardiovasculares, arteriosclerose, ou doenças cardíacas precoces.

A prevenção do risco cardiovascular na diabetes é de particular relevância, para a qual é também recomendado controlar os outros factores de risco cardiovascular, especialmente a pressão arterial (BP normal: 130/80 mmHg) e o colesterol (LDL<100 mg/dl, HDL>50 mg/dl e triglicéridos<150 mg/dl). Do mesmo modo, recomenda-se uma avaliação contínua dos níveis de glucose no sangue para confirmar que estão sob controlo adequado através da determinação da hemoglobina glicosilada (HbA1C) que fornece informação a longo prazo e glicemia em jejum (pré-medição de 70-130 mg/dl).