Hipertensão arterial

A hipertensão arterial é uma condição crônica caracterizada por um aumento contínuo da pressão arterial. É uma doença potencialmente grave e silenciosa, directamente relacionada com doenças coronárias, acidentes vasculares, insuficiência cardíaca ou insuficiência renal. Tem uma alta prevalência com mais de um terço da população afetada, sendo a principal razão para a consulta médica no mundo.

Existem dois tipos de hipertensão:

• Hipertensão primária, que é aquela sofrida pela maioria dos adultos para a qual não existe uma causa directamente identificável.
• Hipertensão secundária, que é causada por uma doença subjacente como a doença renal, apneia do sono, tumores das glândulas supra-renais, problemas da tiróide ou o uso de certos medicamentos, entre outros.

Para além do acima referido, a tensão arterial elevada pode ser promovida por múltiplos factores de risco:

• Na maioria dos casos desenvolve-se em adultos e a sua incidência aumenta ao longo dos anos.
• É mais comum nos homens até à menopausa, quando o risco é invertido.
• Origem étnica. É mais comum em pessoas de ascendência africana, com uma maior taxa de complicações.
• Excesso de peso ou obesidade.
• Falta de actividade física
• O uso do tabaco não só aumenta a pressão sanguínea, como também os seus compostos podem danificar as paredes dos vasos, aumentando o risco de complicações.
• Dieta rica em sódio.
• Consumo excessivo de álcool.
• stress
• Certas doenças crónicas, como a apneia do sono ou a doença renal crónica.
• gravidez

A maioria das pessoas com tensão arterial elevada desconhece que são hipertensivas, uma vez que a doença não é frequentemente acompanhada por sintomas óbvios. Por conseguinte, é altamente recomendável que a pressão arterial seja verificada regularmente.

Ocasionalmente, podem ocorrer sintomas ligeiros tais como dores de cabeça, hemorragias nasais, batimentos cardíacos irregulares ou perturbações visuais. As possíveis complicações de uma tensão arterial elevada sustentada incluem:

• Angina pectoris.
• Infarto do miocárdio devido a obstrução do fluxo sanguíneo para o coração.
• Insuficiência cardíaca e/ou renal.
• Aneurismas, com o consequente risco de ruptura.
• Ritmo cardíaco irregular.

A hipertensão arterial é uma patologia controlável na maioria dos casos. Os hábitos de vida mais importantes para o evitar são:

• Manter uma dieta saudável, limitando a quantidade de sódio (sal) e álcool.
• Actividade física regular.
• Manter um peso saudável, evitando a obesidade e o excesso de peso.
• Parar de fumar. O fumo causa danos nos vasos sanguíneos e aumenta o risco de tensão arterial elevada. Pode também agravar os problemas de saúde relacionados com a tensão arterial elevada.
• Controlar o stress e aprender a geri-lo.

Quanto mais mudanças de estilo de vida fizer, maior é a probabilidade de baixar a sua tensão arterial e evitar os problemas de saúde associados à tensão arterial elevada.