Insuficiência cardíaca

A insuficiência cardíaca ocorre quando o coração não consegue bombear o sangue adequadamente. Quando isso acontece, o sangue pode refluir e o líquido pode se acumular nos pulmões, causando problemas respiratórios. Sua prevalência dobra a cada década de idade, chegando a 10% aos 70 anos.

A principal causa da insuficiência cardíaca é a fraqueza, dano ou rigidez do coração. Entre os fatores que podem levar a isso estão:

• É muito mais comum em idades avançadas.
• Doença das artérias coronárias: é a causa mais frequente de insuficiência cardíaca e resulta do acúmulo de depósitos de gordura nas artérias, reduzindo seu diâmetro.
• Hipertensão: a pressão alta obriga o coração a trabalhar mais.
• Infarto cardíaco prévio: o dano ao músculo cardíaco como consequência de um infarto pode causar problemas de bombeamento posteriores.
• Doença das válvulas cardíacas.
• Arritmias cardíacas: estas podem enfraquecer o músculo cardíaco.
• Diabetes: aumenta o risco de hipertensão e doença das artérias coronárias.
• Apneia do sono: a queda nos níveis de oxigênio causada por esta condição aumenta o risco de batimentos cardíacos irregulares e fraqueza coronária.
• Obesidade.
• Determinadas infecções.
• Uso de álcool ou drogas.
• Medicamentos: alguns medicamentos, como a rosiglitazona ou os AINEs, podem causar insuficiência cardíaca em algumas pessoas.

O mais comum é que os sintomas se desenvolvam lentamente, embora, em alguns casos, possam surgir de forma súbita. Os sintomas incluem:

• Falta de ar, fadiga e fraqueza
• Inchaço devido à retenção de líquidos nos membros inferiores
• Taquicardia
• Tosse crônica
• Aumento de peso devido à retenção de líquidos
• Náusea e falta de apetite
• Dificuldade em concentrar-se ou estado de alerta reduzido

A insuficiência cardíaca é, muitas vezes, o resultado de outras condições que a causam, por isso a prevenção passa pelo controle dessas patologias. Entre elas, como descrito anteriormente, estão a doença arterial coronariana, a hipertensão, o diabetes e a obesidade.

Além disso, também existem ações no estilo de vida que podem ajudar a reduzir o risco, como não fumar, praticar exercícios regularmente, manter uma alimentação equilibrada, manter um peso saudável e controlar o estresse.