Morfologia dentária

A morfologia dentária é altamente diferenciada entre as populações humanas e a investigação indica que ela pode ser influenciada por factores genéticos.

Os dentes variam entre indivíduos em tamanho e forma. Além disso, certas características dentárias são mais comuns em certas populações. Por exemplo, nas populações asiáticas e derivadas, o sinodontia é comum e inclui uma combinação de características dentárias com primeiro e segundo incisivos em forma de espada e não alinhados com o resto dos dentes, primeiros pré-molares superiores com uma única raiz e primeiros molares inferiores com três raízes. Em particular, os incisivos em forma de pá mostram claras diferenças regionais, sendo muito comuns na Ásia e nos nativos americanos e raros ou ausentes em África e na Europa.

Os incisivos em forma de espada caracterizam-se por superfícies linguísticas com cristas marginais marcadas, com curvatura significativa na coroa. É uma característica há muito pesquisada, especialmente para antropólogos que a têm utilizado para estudar as relações entre populações. Parece claro que se trata de uma característica genética, com uma hereditariedade estimada em 75% e associada a genes envolvidos nas vias de desenvolvimento de órgãos e tecidos de origem ectodérmica, embora os polimorfismos que influenciam esta característica não estejam totalmente estabelecidos.