Forma do pelo

O padrão ou forma do cabelo é influenciado pela circunferência do cabelo, que por sua vez é determinada pela estrutura da fibra e pela sua composição proteica. Desta forma, este parâmetro determina as suas próprias características, influencia os cuidados ou tratamentos de que possa necessitar e afecta a capacidade de manter a sua duração.

O cabelo liso é normalmente cabelo fino que pode facilmente tornar-se oleoso e brilhante, uma vez que o óleo do couro cabeludo escorre mais facilmente pelo fio de cabelo. É mais comum nos asiáticos. O cabelo naturalmente ondulado tende a ser mais espesso, normalmente tem ondas e o grau de frizziness pode ser variável. Os cabelos encaracolados aparecem lisos quando molhados e tornam-se novamente encaracolados quando secos, claros e elásticos. Finalmente, o cabelo muito encaracolado ou ondulado é geralmente muito grosso, com graus variáveis de compactação. Isto é mais frequente em pessoas de ascendência africana.

Diferentes estudos têm observado que esta estrutura capilar é determinada pela organização diferencial das células do bulbo e da fibra completa de cada cabelo, bem como pela composição e acumulação de queratina e das suas proteínas associadas à fibra capilar. Além disso, a forma do cabelo também pode variar com a idade, entre outras coisas porque as glândulas sebáceas do couro cabeludo encolhem com o tempo.