Preferência por doces

Dado o aumento dos casos de diabetes e obesidade, é importante compreender como funcionam os sistemas de regulação da ingestão e porque é que a preferência por alimentos doces pode ser maior.

O doce é um dos cinco gostos básicos e um dos únicos gostos que é globalmente aceite por todas as culturas e etnias na terra como um dos gostos mais agradáveis. É detectado principalmente nas papilas gustativas na ponta da língua. Os alimentos ricos em hidratos de carbono são vistos como doces e os aromas artificiais que fornecem o sabor doce são chamados adoçantes.

As moléculas doces na natureza são açúcares encontrados principalmente nas plantas (isto é, frutose, sacarose e glucose), mais a lactose encontrada no leite de muitas espécies, todas elas fornecendo uma fonte de energia e doçura. Foi feita a hipótese de que a preferência pela doçura pode existir para identificar alimentos ricos em energia (isto é, contendo glucose prontamente disponível).

Os factores associados à preferência pelo doce são multifacetados e incrivelmente complexos. Incluem a idade, factores dietéticos, factores hormonais reprodutivos, estado de peso corporal, hereditariedade, perda de peso, som, personalidade, etnia e estilo de vida, exposição prévia, doença e "outros" determinantes.