Resistência muscular

O desempenho desportivo é influenciado por múltiplos factores, com factores genéticos que determinam entre 20-80% da variação de diferentes características como o débito cardíaco, o consumo de oxigénio e a composição das fibras musculares. É a relação dos dois tipos de fibras musculares que determina se podemos ter uma maior ou menor facilidade para realizar actividades físicas de potência ou resistência.

O desempenho muscular é a capacidade de um músculo ou grupo de músculos de realizar um esforço de repetição contra a resistência. Realizar várias repetições de um exercício é uma forma de desempenho muscular tal como correr ou nadar. Se os seus músculos tiverem de se contrair de forma semelhante mais do que uma vez, estará a usar o desempenho muscular.

Os factores que determinam o desempenho muscular incluem força, tipo de fibra, treino e dieta. Um músculo maior e mais forte pode desempenhar a mesma tarefa sob carga mais vezes do que um músculo mais fraco. Um músculo grande também tem mais glicogénio (armazém de açúcar utilizado para energia) do que um músculo pequeno para que possa sustentar uma série de contracções ou realizar um treino por um período de tempo mais longo.

A composição das fibras musculares é fortemente pré-determinada pela genética do indivíduo e, portanto, a facilidade de realizar uma ou outra actividade desportiva. Numa pessoa sedentária de meia-idade, a percentagem de fibras do tipo I ou lentas é de 45-55% (nas mulheres esta percentagem aumenta ligeiramente).

Os aspersores tendem a ter mais fibras de tipo II ou de torção rápida nas pernas, enquanto os atletas de resistência mostram uma predominância de fibras de torção lenta. Biópsias do vasto músculo medialis da perna revelam que a proporção de fibras rápidas em atiradores e saltadores em atletismo, bem como em halterofilistas, pode ser até 3 vezes maior do que em sprinters.A proporção de fibras rápidas pode ser até 3 vezes mais elevada (60% de fibras rápidas) do que a dos corredores de longa distância (17% de fibras rápidas) e 50% mais elevada do que a dos fisiculturistas, por exemplo (40% de fibras rápidas).

Existem dois tipos de atletas de acordo com o tipo predominante de fibra muscular: atletas de potência e sprint (fibras rápidas) e atletas de resistência (fibras lentas).