Hipotireoidismo

Perda parcial ou total da função da glândula tireoide devido à síntese inadequada ou resistência à ação dos hormônios tireoidianos. Como essas moléculas desempenham um papel vital em quase todos os tecidos, sua diminuição ou ausência se manifestará em vários sistemas do corpo. É uma das doenças mais comuns em todo o mundo, afetando até 5% da população.

Podem existir várias causas relacionadas com o hipotiroidismo:

• Distúrbios autoimunes: a causa mais comum do hipotiroidismo é a tiroidite de Hashimoto, que se deve à produção de anticorpos contra a glândula tiróide. No entanto, os fatores desencadeadores desta doença são desconhecidos, embora se sugira uma combinação de fatores genéticos e ambientais.
• Resposta ao tratamento para o hipertiroidismo com iodo radioativo ou medicamentos antitiroideanos usados para normalizar a função da tiróide, o que provoca hipotiroidismo permanente.
• Cirurgia da tiróide que envolve a remoção parcial ou total da glândula tiróide.
• Tratamento com radioterapia para o cancro da cabeça e pescoço.
• Medicamentos usados no tratamento de outras doenças (amiodarona, lítio, interferão-alfa, interleucina-2).
• Tiróidite ou inflamação da glândula tiróide por infeções, doença congénita da tiróide defeituosa ou ausente, ou distúrbios da glândula pituitária que envolvem a ausência de estímulos sobre a tiróide, distúrbios infiltrativos da tiróide.
• A gravidez pode desencadear a produção de anticorpos contra a tiróide. Se não for tratada, pode aumentar o risco de aborto, parto prematuro, pré-eclâmpsia ou problemas no desenvolvimento do feto.
• Deficiência de iodo, uma vez que é essencial para a produção de hormonas tiróideias. A deficiência de iodo pode causar hipotiroidismo, enquanto o excesso de iodo pode piorar o hipotiroidismo pré-existente.

Além disso, foi descrita uma série de fatores que podem aumentar o risco de hipotiroidismo:

• Idade: o risco aumenta com a idade, especialmente a partir dos 60 anos.
• Género: as mulheres têm maior risco de hipotiroidismo do que os homens.
• Ter outras doenças autoimunes, como diabetes tipo 1, doença celíaca, artrite reumatoide.

Os sinais e sintomas do hipotiroidismo variam de acordo com a gravidade da deficiência hormonal e podem diferir de pessoa para pessoa. Nos estágios iniciais, os sintomas do hipotiroidismo são quase imperceptíveis e, à medida que a doença progride lentamente, tornam-se mais evidentes. Alguns sintomas comuns incluem:

• Fadiga e cansaço.
• Aumento de peso.
• Intolerância ao frio.
• Dor nas articulações e nos músculos, cãibras.
• Pele seca e escamosa, cabelos e unhas frágeis e enfraquecidos.
• Perda de libido.
• Menstruações irregulares ou abundantes, problemas de fertilidade.
• Ritmo cardíaco lento.
• Depressão.
• Movimentos e pensamento lentos.
• Prisão de ventre.
• Níveis elevados de colesterol.
• Inchaço no rosto, mãos e pés.

Além disso, as crianças podem apresentar crescimento e desenvolvimento mais lentos, os adolescentes podem iniciar a puberdade antes do normal e os idosos podem desenvolver problemas de memória, além da depressão.

O hipotireoidismo não pode ser prevenido, mas é facilmente gerenciável se detectado a tempo e o tratamento adequado for iniciado. A melhor maneira de prevenir uma forma grave da doença ou que os sintomas limitem a qualidade de vida é estar atento aos possíveis sintomas e procurar o seu médico se apresentar algum deles.