Preferencje dotyczące słodyczy

Biorąc pod uwagę wzrost przypadków cukrzycy i otyłości, ważne jest, aby wiedzieć, jak działają systemy regulacji spożycia i dlaczego preferencja dla słodkich pokarmów może być większa.

Słodki to jeden z pięciu podstawowych i niepowtarzalnych smaków, który jest globalnie akceptowany przez wszystkie kultury i grupy etniczne na ziemi jako jeden z najprzyjemniejszych smaków. Wykrywany jest głównie w kubkach smakowych na czubku języka. Żywność o wysokiej zawartości węglowodanów jest postrzegana jako słodka, a sztuczne aromaty, które zapewniają słodki smak, nazywane są słodzikami.

Słodkimi cząsteczkami w przyrodzie są cukry występujące głównie w roślinach (tj. fruktoza, sacharoza i glukoza), ponadto laktoza występująca w mleku wielu gatunków, wszystkie one stanowią źródło energii i słodyczy. Postawiono hipotezę, że preferencja słodkości może istnieć w celu identyfikacji pokarmów bogatych w energię (tj. zawierających łatwo dostępną glukozę).

Czynniki związane z preferencją słodyczy są wielowymiarowe i niezwykle złożone. Wśród nich możemy znaleźć wiek, czynniki dietetyczne, czynniki hormonalne reprodukcyjne, status masy ciała, dziedziczność, utratę masy ciała, brzmienie, osobowość, etniczność i styl życia, wcześniejszą ekspozycję, chorobę i "inne" determinanty.