Blutgruppe ABO/Rh

Die Blutgruppe eines jeden Menschen wird durch die Oberflächenproteine bestimmt, die auf der Membran der roten Blutkörperchen exprimiert werden. Von der Vielzahl der beschriebenen Systeme sind das ABO- und das Rhesus-System die wichtigsten, insbesondere für die Kompatibilität von Mensch zu Mensch.

Die Blutgruppe wird durch die Proteine oder Antigene auf der Oberfläche der Erythrozyten oder roten Blutkörperchen definiert. Es gibt mehrere bekannte Klassifizierungssysteme, aber die wichtigsten für die Einteilung der Blutgruppen in der Bevölkerung sind das ABO-System und das Rhesus-System.

Im Falle des ABO-Systems sind die an der Oberfläche der roten Blutkörperchen verankerten Antigene Zucker, die durch eine Reihe von Reaktionen entstehen, bei denen Enzyme die Übertragung von Zuckereinheiten katalysieren. Die DNA eines Menschen bestimmt die Art der Enzyme, die er besitzt, und damit auch die Art der Zuckerantigene, die sich auf seinen roten Blutkörperchen befinden. Ein Individuum kann auf der Oberfläche der Erythrozyten das Antigen A, B, beide oder keines von ihnen exprimieren, was zu den 4 möglichen Blutgruppen in diesem System führt: A, B, AB bzw. O. Das A-Allel kodiert für eine Glykosyltransferase, die das Antigen mit dem Zucker N-Acetylgalaktosamin produziert, das B-Allel für die Erzeugung des Zuckers D-Galaktose, und das O-Allel für ein Enzym ohne Funktion, so dass kein Zucker auf der Oberfläche der Erythrozyten exprimiert wird. Die Blutgruppe O ist weltweit die häufigste Blutgruppe, gefolgt von der Blutgruppe A. Die Gruppe B ist weniger häufig, und die Gruppe AB ist am wenigsten verbreitet.

Im Gegensatz dazu handelt es sich bei den Antigenen der Rhesus-Blutgruppe um Proteine. Die DNA einer Person enthält die Informationen zur Herstellung der Proteinantigene. Das RhD-Gen codiert für das D-Antigen, ein großes Membranprotein. Manche Menschen haben eine Version des Gens, die das D-Antigen auf der Zelloberfläche nicht exprimiert, so dass das RhD-Protein in ihren roten Blutkörperchen nicht vorhanden ist. Daraus ergeben sich die beiden Blutgruppentypen für das Rhesus-System, Rh+ bzw. Rh-.