Linkshändigkeit (linke Lateralität)

Linkshändigkeit ist die Vorliebe, bei alltäglichen Tätigkeiten wie Schreiben, Essen oder Werfen eines Gegenstands hauptsächlich die linke Hand zu benutzen. Linkshändigkeit ist seltener als Rechtshändigkeit und wurde mit bestimmten neuropsychiatrischen Merkmalen wie Schizophrenie und bipolaren Störungen in Verbindung gebracht.

Linkshänder bevorzugen eindeutig die linke Hand gegenüber der rechten. Dies zeigt sich schon in frühen Entwicklungsstadien, sogar im Mutterleib, wenn der Embryo beginnt, nur einen Arm zu bewegen. Der ständige Gebrauch einer Hand während des gesamten Lebens kann zu Veränderungen der Knochen und der Knochendichte führen. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass die linke Lateralität mit der sprachlichen Lateralisierung im Gehirn zusammenhängt, d. h. mit der Seite, die bei der Sprache eine größere Rolle spielt. Der Zusammenhang mit einigen neuropsychiatrischen Merkmalen wie Schizophrenie und bipolaren Störungen wurde ebenfalls untersucht.

Genetische Einflüsse könnten eine entscheidende Rolle bei der Erklärung der Unterschiede in der Sprachverarbeitung, den räumlichen Fähigkeiten und den Emotionen zwischen Links- und Rechtshändern spielen. Die genaue Ätiologie dieses Merkmals ist jedoch noch nicht vollständig geklärt, obwohl nachgewiesen wurde, dass es in hohem Maße polygen ist. Neben dem genetischen Einfluss kann die linke Lateralität auch durch Umweltfaktoren erklärt werden, die sich bereits in der pränatalen Phase auswirken können. Die genauen Auswirkungen solcher Umweltfaktoren sind jedoch noch nicht vollständig bekannt.

Die weltweite Prävalenz der Linkshändigkeit liegt bei etwa 10 %, und sie ist bei Männern auch höher als bei Frauen. Das Problem bei der Untersuchung der Linkshändigkeit besteht darin, dass Nicht-Rechtshänder seit jeher gezwungen sind, ihre rechte Hand für alltägliche Aufgaben zu benutzen, was dazu geführt hat, dass einige Linkshänder oder Beidhänder aufgrund dieser Zumutung zu Rechtshändern wurden. Dies hat dazu geführt, dass die Rate der erzwungenen Rechtshändigkeit zwischen den Kulturen variiert, und obwohl sie in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen ist, könnte dies die Genauigkeit der Statistiken über die Prävalenz der Linkshändigkeit beeinträchtigt haben.