Nikotinabhängigkeit nach längerem Konsum

Das Rauchen ist nach wie vor die häufigste vermeidbare Todesursache weltweit. Es handelt sich um einen mehrstufigen Prozess, bei dem die Nikotinabhängigkeit die limitierende Phase für die Raucherentwöhnung darstellt, gekennzeichnet durch ein zwanghaftes Verlangen zu rauchen und den Verlust der Kontrolle über den Konsum trotz der Folgen.

Nikotinabhängigkeit wird als eine Anpassung an ihre wiederholte Exposition definiert, die sich in zwanghaftem Gebrauch, Toleranzentwicklung, Entzugserscheinungen beim Absetzen und der Unfähigkeit, die Sucht trotz schädlicher Auswirkungen aufzugeben, äußert. Nikotinabhängigkeit entwickelt sich, während die Person den Konsum fortsetzt, am häufigsten in Form von Zigaretten, aber auch andere Formen wie Schnupftabak oder Pfeifen, einschließlich der Verwendung von elektronischen Zigaretten.

Nikotin ist ein parasympathisches Stimulans, das an nikotinerge Acetylcholinrezeptoren im Gehirn bindet und diese aktiviert, was zur Freisetzung von Dopamin und anderen Neurotransmittern wie Noradrenalin, Acetylcholin, Serotonin, GABA oder Endorphinen führt. Darüber hinaus erhöht die wiederholte Exposition gegenüber Nikotin die Anzahl der nikotinergen Rezeptoren, was einen höheren Konsum zur Erzielung derselben Effekte bedeutet, was als Toleranz bekannt ist. Chronische Aktivierung von nikotinergen Acetylcholinrezeptoren kann Veränderungen in der Gehirnphysiologie induzieren, die aus der Stimulation von Gehirnregionen resultieren, die mit Belohnung, Vergnügen und Angst verbunden sind, und die normale Funktion dieser Schaltkreise verändern. Auf diese Weise, wenn diese Rezeptoren nicht besetzt sind, werden Entzugserscheinungen ausgelöst, wie Konsumbedürfnis, Reizbarkeit, Angst, Depression, Ungeduld, Schlafstörungen, Ruhelosigkeit, Hunger oder Konzentrationsschwierigkeiten. Darüber hinaus gibt es weitere Veränderungen, die sich mit der Entwicklung der Abhängigkeit einstellen, da der Zigarettenkonsum psychologisch mit bestimmten Stimmungen und sozialen Kontexten verbunden ist.

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wurde nachgewiesen, dass eine stärkere Nikotinabhängigkeit mit einer geringeren Motivation zum Aufhören des Rauchens, Schwierigkeiten beim Versuch, damit aufzuhören, und einem Scheitern des Versuchs verbunden ist, sowie mit dem früheren Rauchen der ersten Zigarette am Tag und dem Rauchen von mehr Zigaretten täglich. Zusätzlich wurde festgestellt, dass bei Personen mit Angststörungen aufgrund der bestehenden psychosozialen Bindung eine höhere Häufigkeit von Nikotinabhängigkeit besteht.