Intensité des démangeaisons dues aux piqûres de moustiques

Les piqûres de moustiques sont des boutons qui démangent et qui se forment sur la peau après que le sang a été aspiré par ces invertébrés. La réaction de l'organisme à la piqûre dépend de la sensibilité de la personne à la piqûre, qui dépend, entre autres facteurs, de la génétique individuelle.

Les piqûres de moustiques sont le lot de la quasi-totalité de la population mondiale. Il existe des centaines de variétés de moustiques, mais toutes ne sont pas hématophages. Les principales familles de moustiques capables de piquer l'homme sont les Culicidae et les Psychodidae. Chez ces derniers, les femelles piqueuses ont une trompe dans la bouche qui leur permet de percer la peau et d'aspirer le sang. Ce faisant, elles peuvent injecter un anticoagulant qui, avec la salive, est responsable de la réaction cutanée. Ces femelles ont besoin des protéines du sang pour commencer la ponte.

Bien que la désensibilisation et la minimisation de la réaction se produisent généralement avec le temps et l'exposition aux piqûres, la réponse à la piqûre se déroule en deux phases : la réaction immédiate, caractérisée par la présence d'une bosse enflammée qui démange, et la réaction différée, très variable, qui peut aller d'une légère démangeaison à une réaction plus sévère.

Bien que la physiopathologie de la réaction à la piqûre ne soit pas tout à fait claire, on pense qu'elle résulte d'une combinaison d'histamine dans la salive du moustique, d'une réaction médiée par les IgE et d'une réponse inflammatoire indépendante des IgE. L'histamine présente dans la salive provoque des démangeaisons en se liant directement aux récepteurs des terminaisons nerveuses, ainsi qu'une vasodilatation locale, entraînant la formation de papules. En outre, en réponse à la piqûre, les mastocytes libèrent de l'histamine endogène médiée par les IgE, ce qui exacerbe la réaction. En outre, il a été démontré que les niveaux d'IgG en réponse au moustique augmentent à la fois dans les réactions immédiates et retardées.

Qui les moustiques piquent-ils ? Les femelles capables de piquer sont spécialisées dans la détection de certaines caractéristiques chimiques qui les rapprochent de leur cible. Le principal facteur d'attraction est le CO2 respiré par les personnes, qu'elles peuvent détecter jusqu'à 60 mètres de distance. D'autres facteurs d'attraction sont le groupe sanguin, avec une préférence pour les personnes de groupe sanguin 0, certaines odeurs corporelles, l'utilisation d'eaux de Cologne florales, et il existe même des études qui indiquent que les buveurs de bière sont plus enclins à ces morsures.